Não se deixe enganar pelo inverno. O clima do Oregon continua a aquecer; há impactos no físico do estado, sistemas biológicos e gerenciados por humanos; e mais estudos estão apontando as emissões de gases de efeito estufa como a razão para essas tendências e eventos climáticos.

Essa é a conclusão do terceiro Relatório de Avaliação do Clima de Oregon, uma síntese de estudos científicos revisados ​​por pares nos últimos três anos. O relatório exigido por lei foi produzido pelo Oregon Climate Change Research Institute da Oregon State University e está sendo apresentado este mês aos principais líderes políticos do Oregon.

"Os habitantes de Oregon não deveriam ser influenciados por este inverno, que é mais frio do que qualquer um dos que temos desde 1990, "observou Philip Mote, diretor do centro OSU e co-autor do relatório. "Geral, as temperaturas ainda estão esquentando - em Oregon, em todos os Estados Unidos, e globalmente - e os impactos são muito reais.

"Para os habitantes de Oregon, significa temperaturas mais quentes, menor camada de neve e menos água durante o verão. E mais e mais estudos estão confirmando as emissões de gases de efeito estufa como a causa. "

Kathie Dello, diretor associado do Oregon Climate Change Research Institute, destaca que, embora dezembro de 2016 tenha sido o 11 de dezembro mais frio registrado em Oregon em 122 anos de monitoramento, o ano ainda está entre os 10 anos mais quentes já registrados para o estado.

O relatório de avaliação do clima, liderado por Meghan Dalton, um assistente de pesquisa do instituto no College of Earth, Oceano, e Ciências Atmosféricas na OSU, analisou mais de 300 estudos publicados de 2013-16 por pesquisadores em universidades, agências estaduais e federais, e em outros lugares. Dalton liderou uma equipe de pesquisadores que sintetizou a literatura e desenvolveu o relatório.

"O ano de 2015 foi descrito como um prenúncio do que podemos esperar como condições normais em meados do século 21, "Disse Dalton." Houve temperaturas mais altas que levaram à seca, baixa camada de neve, e maior risco de incêndio florestal, com menos água no verão. Esse parece ser o nosso futuro. "

O pacote de neve nos últimos três anos variou muito, de acordo com Dello.

“Em 2015, basicamente não tínhamos neve para falar, "Dello disse." Em 2016, tivemos muita neve, mas a maior parte foi eliminada por altas temperaturas no final do inverno e no início da primavera. Até agora este ano, tivemos muita neve, mas as temperaturas mais quentes estão chegando, e ainda temos muito inverno pela frente. Estamos cautelosamente otimistas. Grandes mudanças ano a ano como essa ainda são esperadas, mesmo em um clima quente. "

O relatório observa que um clima mais quente e o início da primavera podem ter alguns resultados benéficos. Agricultores, por exemplo, pode se beneficiar de uma estação de crescimento mais longa, embora a água possa ser um problema para algumas culturas.

O relatório analisa os impactos potenciais das mudanças climáticas em muitas regiões do Oregon. Entre as descobertas:

• A costa de Oregon:O aumento do nível do mar aumentará o risco de erosão e inundações e as temperaturas mais altas do estuário desafiarão a migração de salmão e truta prateada. Um estudo estimou que o aquecimento da Baía de Yaquina em 1,3 a 2,9 graus (F) resultaria em 40 dias adicionais de temperaturas que não atendiam aos critérios de proteção de salmonídeos.
• Vale do Willamette:Espera-se que as ondas de calor se tornem mais longas, mais comum e mais intenso; as regras de operação para reservatórios podem ter que mudar para equilibrar o risco de inundação e o abastecimento de água no verão; a qualidade do ar diminuirá, e o risco de incêndios florestais aumentará. Um estudo da atividade de fogo concluiu que haverá um aumento de três a nove vezes na quantidade de área queimada na bacia até o ano 2100.
• As montanhas Cascade:mais precipitação cairá como chuva em vez de neve, com elevações entre 3, 000 pés e 6, 000 pés sendo o mais sensível. Além dos possíveis impactos nas estações de esqui, provavelmente haverá uma mudança no momento em que a água estará disponível. As florestas em cascatas provavelmente estarão sujeitas a mais incêndios florestais, seca, danos e doenças de insetos, e alguns estudos sugerem que as florestas mudarão de florestas predominantemente de coníferas para florestas mistas de coníferas. O risco de aumento da incidência de doenças respiratórias devido à fumaça de incêndios florestais é um dos principais riscos à saúde pública no Condado de Jackson.
• Oregon oriental:a água será um grande problema no leste com o declínio da camada de neve, e as mesmas questões florestais enfrentam as Montanhas Azuis e as Cascatas. O aumento do risco de incêndios florestais pode criar mais dias de fumaça pesada, afetando a saúde pública, e os incêndios ameaçarão as florestas. O salmão na bacia de John Day e outros sistemas fluviais serão desafiados com temperaturas mais quentes, e o habitat de pastagens e artemísias está ameaçado por ervas daninhas e gramíneas não nativas.

"Muitos dos estudos que citamos enfocam os aspectos físicos do aquecimento, de neve acumulada a incêndios florestais, mas há muitas pessoas que serão afetadas, "Dello disse." Não podemos esquecer que os Oregonians, suas famílias, seus empregos e recursos estão em risco. Ainda dá tempo de fazer alguma coisa, mas o tempo está se esgotando. "