Pesquisadores da Universidade Complutense de Madrid (UCM) e da Universidade NOVA de Lisboa (UNL) usaram compostos de platina (Pt) de natureza líquido-cristalina para projetar estruturas nanocristais capazes de encapsular e transportar com eficácia drogas insolúveis em água que de outra forma seriam difíceis de administrador.

O estudo, publicado em Nano Research , mostra que além de suas aplicações em técnicas de bioimagem como marcadores fosforescentes, os novos nanocristais de Pt (II) também podem ter aplicação na biomedicina:encapsular drogas insolúveis em água.

Tais drogas hidrofóbicas incluem algumas terapias antitumorais, que são difíceis de administrar por causa de sua baixa solubilidade em água, tornando necessário aumentar a dose para atingir o efeito terapêutico desejado, o que também aumenta a toxicidade e os efeitos colaterais no paciente.

“Para eliminar esses problemas, nós projetamos estrategicamente nanocristais de Pt (II) com características estruturais ideais que os tornam excelentes candidatos para encapsular e transportar substâncias insolúveis em água, "explicou Mercedes Cano, o investigador principal do MatMoPol Group no Departamento de Química Inorgânica da UCM.

Cavidade interna isolada da água

Cristián Cuerva, que era pesquisador do Departamento de Química Inorgânica da UCM quando esta área de pesquisa foi lançada e agora está na UNL, revelou que "a presença de cadeias alquil estendidas orientadas para o exterior dos nanocristais facilita sua dispersão estável em água, "acrescentando que" aqueles localizados para o interior favorecem a retenção de substâncias hidrofóbicas dentro da cavidade interna. "

Para realizar o estudo, os pesquisadores prepararam os novos nanocristais de Pt (II) luminescentes dentro de pequenas emulsões esféricas formadas pela mistura de água com um solvente oleoso.

A evaporação subsequente do solvente cria uma cavidade interna totalmente isolada do meio aquoso e apresenta as características ideais para encapsular fármacos hidrofóbicos.

Os ensaios de encapsulamento foram realizados usando cumarina 6 (C6), um composto luminescente que é praticamente insolúvel em água, como um modelo de substância hidrofóbica. A análise subsequente revelou a presença de C6 dentro dos nanocristais, alcançando uma alta eficiência de encapsulamento de até 79%.

De LCD a nanocápsulas

Uma das maiores revoluções nos cristais líquidos foi seu uso em telas LCD em tablets, ebooks, laptops e relógios digitais, embora agora possam ser substituídos por sistemas OLED, que oferecem melhor desempenho.

"Nas décadas recentes, precisamente quando muitas pessoas pensaram que os cristais líquidos "atingiram o teto, "descobrimos que esses materiais possuem e aumentam propriedades adicionais, como fosforescência e condutividade, abrindo caminho para novas aplicações tecnológicas nas áreas de sensores luminescentes e baterias elétricas. Usando nanociência e nanotecnologia, agora demonstramos que os cristais líquidos também podem ser de grande utilidade no campo da biomedicina, "concluiu Cuerva.