Uma instalação de armazenamento de gás natural da Califórnia, onde uma explosão lançou metano por quase quatro meses, concluiu uma revisão de segurança necessária para retomar as operações, embora possa nunca retornar à capacidade total, funcionários do estado disseram terça-feira.

A instalação da Southern California Gas Co. em Aliso Canyon ficou paralisada mais de um ano desde que a explosão descoberta em outubro de 2015 levou 8, 000 famílias de suas casas em Los Angeles e levaram a queixas em massa de hemorragias nasais, náusea, dores de cabeça e outras doenças.

Menos de um terço dos 113 poços no antigo campo de petróleo passaram por inspeções rigorosas ordenadas após a explosão. Os restantes foram retirados de serviço e devem passar nos testes exigidos pelo estado dentro de um ano ou ser lacrados permanentemente.

O estado pode assinar já no próximo mês para permitir o uso dos poços aprovados para armazenar mais gás, embora a empresa ficasse restrita a cerca de um terço da capacidade de armazenamento da instalação, o Departamento de Conservação disse.

Embora a instalação tenha capacidade de 83 bilhões de pés cúbicos, o estado estabeleceu um limite de armazenamento de 29 bilhões de pés cúbicos - cerca do dobro da quantidade de gás natural que permanece nas cavernas a mais de um quilômetro abaixo do solo. O estado disse que a capacidade máxima segura é de 65 bilhões de pés cúbicos, muito abaixo da capacidade total.

"Neste momento, não há informações que indiquem que seria necessário retornar a toda a capacidade de 83 bilhões de pés cúbicos, "disse Edward Randolph, da Comissão de Serviços Públicos da Califórnia.

SoCalGas não respondeu especificamente a perguntas sobre a capacidade reduzida, dizendo em um comunicado que estava revisando as diretrizes adicionais.

Aliso Canyon é o maior local de armazenamento de gás natural no oeste e é considerado crítico para a área de Los Angeles para aquecimento doméstico e para alimentar usinas de eletricidade a gás durante picos de energia.

Contudo, blackouts previstos sem a instalação em pleno funcionamento não ocorreram, e muitos residentes próximos querem que ela seja fechada permanentemente após suportar o fedor, doenças e frustração após a explosão.

Eles agora podem dar sua opinião nos comentários públicos aceitos até 6 de fevereiro e nas audiências de 1º e 2 de fevereiro em Woodland Hills.

Autoridades estaduais decidirão se permitem que a SoCalGas retome as operações de armazenamento após o período de comentários públicos.

A causa da explosão permanece sob investigação.

© 2017 Associated Press. Todos os direitos reservados.