A assinatura do acordo de Paris em 2015 pode dar a impressão de que as principais questões relativas às mudanças climáticas foram finalmente respondidas e que a ciência do clima superou seus desafios.

Mas um novo artigo de Perspectiva em Nature Mudança Climática hoje implora para diferir, definir três questões-chave vitais para a sociedade e apelar a um esforço internacional de investigação sobre as alterações climáticas a par do investimento no Laboratório Internacional de Física de Partículas, CERN. Essas questões são:

• Para onde vai o carbono?
• Como o tempo muda com o clima?
• Como o clima influencia a habitabilidade da Terra e de suas regiões?

Saber que o aquecimento global causado pelo homem está ocorrendo é apenas o começo de importantes pesquisas climáticas, de acordo com os autores. Focar a ciência do clima nessas três questões aborda novas fronteiras da pesquisa do clima e é o próximo passo lógico para servir a sociedade.

"Saber que o globo está aquecendo por meio da atividade humana é como entender que o câncer é causado pela divisão celular descontrolada. É apenas o começo do desafio, "disse um dos autores do artigo Prof Christian Jakob do ARC Center of Excellence for Climate System Science.

"Embora a temperatura média global forneça a tela, os detalhes das mudanças futuras surgirão nos níveis regionais. É nesses níveis que sentiremos e precisaremos nos adaptar ao impacto das mudanças climáticas, econômica e socialmente.

"Para colocar de uma maneira particularmente australiana, não planejamos uma temporada de incêndios florestais com base no que está acontecendo com as temperaturas médias globais, em vez disso, olhamos para a temperatura e a umidade em nossa área. "

Os pesquisadores do clima e seus modelos têm sido muito bons em determinar os impactos do aquecimento global causado pelo homem nos níveis global e continental. Contudo, nos níveis regional e local - como o tamanho das grandes capitais - ainda há um longo caminho a percorrer.

A questão de para onde vai o carbono é igualmente desafiadora. Se quisermos saber em tempo real o que está acontecendo com o carbono em nossa atmosfera, como diferentes partes do sistema podem assumir e determinar com precisão as emissões de carbono de cada país, precisa haver uma concertação, esforço internacional.

Alcançar os objetivos ambiciosos que o artigo estabelece, exigirá um salto quântico em nossa compreensão e nossa capacidade de observar e calcular o clima. Um enorme poder de computação é necessário para capturar os processos detalhados que vão para a formação das nuvens, o impacto de formas de relevo e vegetação e uma série de outros processos climáticos que ocorrem em níveis regionais.

Observações de boa qualidade e de longo prazo, tanto globalmente quanto em muitas partes do mundo, são necessárias para desvendar as principais interações do processo envolvidas na determinação dos climas regionais.

“Até nos concentrarmos nos fenômenos regionais, em um lugar como a Austrália, podemos lutar para saber exatamente como chove, as ondas de calor e o aumento do nível do mar mudarão em diferentes partes do nosso país, especialmente nossas cidades, "disse a co-autora Dra. Sarah Perkins-Kirkpatrick.

“Precisamos revelar esses impactos para que possamos proteger a agricultura regional, infraestrutura e os ambientes australianos que todos nós conhecemos e amamos, como a Grande Barreira de Corais. "

Para superar a falta de entendimento regional, os autores estão pedindo novos e aprimorados esforços de pesquisa coordenados internacionalmente, apoiados por uma grande infraestrutura computacional, muito parecido com o laboratório internacional de física de partículas CERN.

"Uma melhor informação e compreensão a nível regional permitirá que cada país responda de forma eficaz e econômica, que é vital para a nossa prosperidade futura, "disse o Prof Jakob.

“O trabalho da ciência do clima está longe de terminar. Somos um dos campos da ciência internacionais mais colaborativos e nosso futuro reside em fortalecer essa colaboração por meio de projetos emblemáticos que abordam as questões mais urgentes. A sociedade depende da ciência básica que fazemos. Respondendo as três perguntas nos permitirão estar preparados para os desafios e surpresas que temos pela frente. "