Um artigo polêmico publicado há dois anos que concluiu que não houve desaceleração detectável no aquecimento dos oceanos nos 15 anos anteriores - amplamente conhecido como o "hiato do aquecimento global" - foi agora confirmado usando dados independentes em pesquisas conduzidas por pesquisadores da Universidade da Califórnia , Berkeley, e Berkeley Earth, um instituto de pesquisa sem fins lucrativos focado em mudanças climáticas.

A análise de 2015 mostrou que as bóias modernas agora usadas para medir as temperaturas do oceano tendem a relatar temperaturas ligeiramente mais frias do que os sistemas baseados em navios mais antigos, mesmo quando medindo a mesma parte do oceano ao mesmo tempo. Como as medições da bóia substituíram as medições do navio, isso havia escondido parte do aquecimento do mundo real.

Depois de corrigir esse "viés frio, "concluíram pesquisadores da National Oceanic and Atmospheric Administration na revista Ciência que os oceanos realmente aqueceram 0,12 graus Celsius (0,22 graus Fahrenheit) por década desde 2000, quase duas vezes mais rápido que as estimativas anteriores de 0,07 graus Celsius por década. Isso trouxe a taxa de aumento da temperatura do oceano em linha com as estimativas dos 30 anos anteriores, entre 1970 e 1999.

Isso eliminou grande parte do hiato do aquecimento global, uma aparente desaceleração no aumento das temperaturas da superfície entre 1998 e 2012. Muitos cientistas, incluindo o Painel Internacional sobre Mudanças Climáticas, reconheceu o hiato intrigante, enquanto aqueles que duvidam do aquecimento global apontam para ele como evidência de que a mudança climática é uma farsa.

Céticos da mudança climática atacaram os pesquisadores da NOAA e um comitê da Câmara dos Representantes intimou os e-mails dos cientistas. A NOAA concordou em fornecer dados e responder a quaisquer questões científicas, mas recusou-se a cumprir a intimação, uma decisão apoiada por cientistas que temiam o "efeito arrepiante" das inquisições políticas.

O novo estudo, que usa dados independentes de satélites e flutuadores robóticos, bem como bóias, conclui que os resultados do NOAA estavam corretos. O artigo será publicado no dia 4 de janeiro online, jornal de acesso aberto Avanços da Ciência .

"Nossos resultados significam que essencialmente a NOAA acertou, que eles não estavam cozinhando os livros, "disse o autor principal Zeke Hausfather, um estudante de pós-graduação no Grupo de Energia e Recursos da UC Berkeley.

Registros climáticos de longo prazo

Hausfather disse que anos atrás, os marinheiros mediram a temperatura do oceano pegando um balde de água do oceano e colocando um termômetro nele. Na década de 1950, Contudo, os navios começaram a medir automaticamente a água canalizada através da sala de máquinas, que normalmente é quente. Hoje em dia, as boias cobrem grande parte do oceano e esses dados estão começando a suplantar os dados dos navios. Mas as bóias relatam temperaturas um pouco mais baixas porque medem a água diretamente do oceano, em vez de depois de uma viagem através de uma sala de máquinas aquecida.

A NOAA é uma das três organizações que mantêm registros históricos das temperaturas do oceano - alguns remontando à década de 1850 - amplamente usados ​​por modeladores climáticos. O documento da agência foi uma tentativa de combinar com precisão as medições do navio antigo e os dados das boias mais recentes.

Hausfather e seu colega Kevin Cowtan, da Universidade de York, no Reino Unido, ampliaram esse estudo para incluir os dados mais recentes do satélite e da flutuação da Argo, além dos dados da bóia.

“Apenas uma pequena fração dos dados de medição do oceano está sendo usada por grupos de monitoramento do clima, e eles estão tentando compactar dados de diferentes instrumentos, o que leva a muitos julgamentos sobre como você pondera um em relação ao outro, e como você se ajusta para a transição de um para o outro, "Hausfather disse." Então nós dissemos, 'E se criarmos um registro de temperatura apenas a partir das bóias, ou apenas dos satélites, ou apenas dos flutuadores Argo, então não há mistura e combinação de instrumentos? '"

Em cada caso, usando dados de apenas um tipo de instrumento - ou satélites, bóias ou flutuadores Argo - os resultados corresponderam aos do grupo NOAA, apoiando o caso de que os oceanos aqueceram 0,12 graus Celsius por década nas últimas duas décadas, quase o dobro da estimativa anterior. Em outras palavras, a tendência ascendente observada na última metade do século 20 continuou durante os primeiros 15 anos do século 21:não houve hiato.

"No grande esquema das coisas, a principal implicação do nosso estudo está no hiato, em que muitas pessoas se concentraram, alegando que o aquecimento global diminuiu muito ou até mesmo parou, "Disse Hausfather." Com base em nossa análise, uma boa parte dessa aparente desaceleração no aquecimento foi devido a vieses nos registros do navio. "

Corrigindo outros vieses nos registros do navio

Na mesma publicação do ano passado, Os cientistas da NOAA também foram responsáveis ​​pela mudança nas rotas de navegação e nas técnicas de medição. Sua correção - dando maior peso às medições da bóia do que às medições do navio nos cálculos de aquecimento - também é válida, Hausfather disse, e uma boa maneira de corrigir esse segundo viés, longe de jogar fora os dados do navio por completo e depender apenas de bóias.

Outro repositório de dados de temperatura do oceano, a Unidade de Pesquisa Climática Hadley no Reino Unido, corrigiu seus dados para a mudança de navios para bóias, mas não para este segundo fator, o que significa que os dados de Hadley produzem uma taxa ligeiramente menor de aquecimento do que os dados da NOAA ou o novo estudo da UC Berkeley.

"Nos últimos sete anos ou mais, você tem boias aquecendo mais rápido do que os navios, independentemente do deslocamento do navio, que produz um viés legal significativo no registro de Hadley, "Disse Hausfather. O novo estudo, ele disse, argumenta que o centro Hadley deveria introduzir outra correção em seus dados.

"As pessoas não recebem muito crédito por fazer estudos que replicam ou validam independentemente o trabalho de outras pessoas. Mas, particularmente quando as coisas se tornam tão políticas, sentimos que é muito importante mostrar que, se você olhar para todos esses outros registros, parece que esses pesquisadores fizeram um bom trabalho com suas correções, "Disse Hausfather.

O co-autor Mark Richardson, do Jet Propulsion Laboratory da NASA e do California Institute of Technology em Pasadena, acrescentou:"Satélites e flutuadores automatizados são testemunhas completamente independentes do recente aquecimento do oceano, e seu testemunho coincide com os resultados da NOAA. Parece que os pesquisadores da NOAA estavam certos o tempo todo. "