Indicação do presidente eleito dos EUA, Donald Trump, para liderar a Agência de Proteção Ambiental dos EUA, Scott Pruitt, questiona publicamente a existência de mudanças climáticas. Ele, e presumivelmente o próprio Trump, opõe-se às iniciativas ambientais do presidente Barack Obama para limitar os gases de efeito estufa que causam o aquecimento global.

A retirada dos EUA desses acordos poria em perigo a África. É a região menos responsável, mais vulnerável, e menos capaz de arcar com o custo de adaptação à mudança climática global. A África Austral já está sofrendo os efeitos das taxas de aquecimento global duas vezes maiores que a média global.

Se Trump abandonar o apoio dos EUA ao Acordo Climático de Paris de 2015, endossado por 193 membros da Organização das Nações Unidas (ONU), bem como o acordo bilateral de Obama sobre o clima com a China, o aumento resultante do aquecimento global e eventos climáticos extremos causarão estragos em toda a África. A mídia social global amplificará os dramas humanos e os perigos das migrações forçadas, epidemias virais e conflitos mortais relacionados como evidência confiável do impacto do aquecimento global continuam a se acumular. A China e os EUA são os maiores emissores mundiais de gases de efeito estufa.

Portanto, é responsabilidade dos governos africanos, individualmente e com a União Africana, a ONU e as redes da sociedade civil em todo o mundo e nos EUA, para pressionar o governo Trump a cumprir os compromissos dos EUA.

As perspectivas não são boas

As convicções pessoais de Trump sobre a ameaça e as causas do aquecimento global permanecem obscuras. Vários dos principais pontos de vista de seus nomeados para o gabinete são menos. E o gabinete não teve essa concentração de representantes do antigo establishment corporativo e militar republicano desde que Ronald Reagan governou na década de 1980.

A maioria é ideologicamente conservadora, Mais velho, Branco, Homens cristãos hostis à regulamentação governamental, incluindo aqueles relacionados ao meio ambiente.

Reagan conseguiu derrubar as primeiras tentativas de Jimmy Carter de promover energia limpa e outras reformas ambientais.

Hoje, as consequências para a África de tais reversões podem ser catastróficas.

A nomeação de Rex Tillerson, Presidente e CEO da ExxonMobil, tornar-se o próximo Secretário de Estado é uma preocupação imediata para os cientistas ambientais. Esse é particularmente o caso, dada a história da ExxonMobil de ocultar a verdade sobre o aquecimento global.

Governador Rick Perry do Texas, nomeado para se tornar Secretário de Energia, é outro defensor da dependência de combustíveis fósseis. Os efeitos climáticos disso causaram grandes perturbações às comunidades na África. Os estados frágeis do Sahel, que atingiram a seca e propensos a conflitos, são especialmente vulneráveis. Enquanto isso, o legado mais conhecido de danos ambientais pelos EUA e outras empresas de petróleo no Delta do Níger continua a causar dificuldades e conflitos.

Lições do passado

Mobilizar a oposição popular às ações dos EUA que são prejudiciais aos africanos nunca é fácil. Mas aqui também uma analogia com os anos Reagan pode ser instrutiva. Em 1986, as maiorias bipartidárias no Congresso anularam o veto de Reagan ao Ato Anti-Apartheid Abrangente. Isso impôs sanções à África do Sul, com condições que exigem a libertação nacional para sua remoção.

Limitar o aquecimento global em benefício da África e da humanidade pode parecer menos urgente do que acabar com o apartheid na década de 1980. E se as sanções internacionais punissem o poluidor, seriam contra os EUA. No entanto, de outras maneiras, comparar o movimento global anti-apartheid com aquele que busca a liberdade de alívio do aquecimento global pode ser semelhante.

A oposição popular e bipartidária ao apartheid levou muitos anos para se consolidar. Mas um presidente popular e poderoso foi finalmente derrotado. O aquecimento global já tem 64% do público americano "preocupado / preocupado muito", de acordo com uma pesquisa recente do Gallup.

Trump ganhou a Casa Branca por pouco no colégio eleitoral arcaico da América e perdeu o voto popular por uma margem maior - 2,8 milhões - do que qualquer presidente dos Estados Unidos.

Embora a África nunca tenha estado entre as prioridades da política externa dos EUA, apoio público o desenvolvimento e a assistência humanitária têm recebido amplo apoio público, não apenas entre os liberais e aqueles que votaram no oponente de Trump. Principais programas para beneficiar o povo da África na saúde pública, agricultura, energia limpa, e a educação têm sido exemplos raros de apoio bipartidário em um Congresso dos Estados Unidos, que de outra forma seria disfuncional. Uma campanha para ajudar os africanos a se adaptarem às mudanças climáticas poderia ressoar pública e politicamente de maneiras que também beneficiariam os Estados Unidos. como com o movimento anti-apartheid.

Aprovar até mesmo a legislação popular leva tempo. O projeto de lei anti-apartheid de 1986 foi apresentado pela primeira vez em 1972. Em contraste, o alívio do aquecimento global para a África está em um caminho rápido. Em 2014, Barack Obama comprometeu os EUA a fazer um grande pagamento inicial de US $ 3 bilhões como parte de um programa especial de US $ 100 bilhões para países africanos e outros países de baixa renda seriamente afetados pelas mudanças climáticas causadas pelos EUA e outros poluidores globais.

Trump e sua equipe parecem dispostos a rescindir esse compromisso. Opor-se com sucesso a tal decisão seria uma grande vitória inicial no que está se tornando um grande teste para a liderança de Trump em casa e no exterior.

Liderança africana

A liderança africana nesta campanha é essencial. A África do Sul está em uma boa posição para falar com convicção. É um dos países mais seriamente afetados pelas mudanças climáticas e também é o lar dos principais climatologistas da África.

Mas para enfrentar o ataque unilateral e isento de fatos de Trump e seus negadores da mudança climática, será necessário mais do que evidências.

O aquecimento global levanta um imperativo moral para ajudar aqueles de nós que são mais vulneráveis, menos responsáveis ​​por contribuir para isso e mais necessitados. Por essas razões, devemos todos buscar inspiração e ser movidos pelo "teimoso senso de justiça" que o falecido Nelson Mandela credita a seu pai por incutir nele.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.