Moradores forçados a deixar suas casas quando um incêndio devastador irrompeu na ilha espanhola de Gran Canaria começou a retornar na terça-feira, embora os bombeiros ainda estivessem lutando para conter o incêndio, funcionários disseram.

Chamas de até 50 metros (160 pés) complicaram a batalha contra as chamas desde sábado nas encostas ocidentais da ilha vulcânica localizada no noroeste da África, levando à evacuação de várias aldeias com uma população combinada de cerca de 10, 000

Mas como os ventos caíram na terça-feira, o fogo estava começando a "estabilizar" e os moradores estavam voltando para casa, O presidente das Ilhas Canárias, Torres, disse em um tweet.

"O grau de gravidade que esperávamos inicialmente é muito menor, o que é uma notícia muito boa, "Federico Grillo, o chefe dos serviços de emergência da ilha, disse a repórteres.

O declínio na velocidade do vento impediu o incêndio, O pior incêndio florestal da Espanha este ano, de entrar na reserva nacional Inagua, que é o lar do tentilhão azul, uma espécie rara de pássaros nativos.

Restam apenas cerca de 400 tentilhões azuis. Inagua foi parcialmente destruída em outro grande incêndio em 2007.

As chamas entraram em Tamadaba, um parque nacional ao norte de Inagua, que é considerado o "pulmão verde" da ilha que fica no coração do arquipélago das Canárias, mas as autoridades locais disseram que houve menos danos do que inicialmente temido.

Muitos dos pinheiros do parque "permanecem intactos", Torres disse à rádio Cadena Ser.

"Houve um milagre na noite passada, " ele adicionou.

'Menos destrutivo'

Cerca de 700 bombeiros e outra tripulação apoiada por 16 helicópteros e aviões lançadores de água estavam trabalhando para controlar o incêndio, que se estima ter destruído 10, 000 hectares (25, 000 acres), de acordo com os serviços de emergência.

Nenhuma morte foi relatada e o turismo em Gran Canaria, que se concentra em sua costa, não foi afetado.

Dois outros incêndios atingiram o centro da ilha na semana passada sem causar feridos.

“Tamadaba é um dos grandes reservatórios de biodiversidade da Gran Canaria, "Manuel Nogales, do Conselho Nacional de Pesquisa da Espanha, disse à AFP.

O parque consiste em 7, 500 hectares de área protegida formada por vales, encostas e montanhas que abrigam cerca de 30 espécies de plantas que só podem ser encontradas na ilha.

Enquanto as chamas se espalham para a parte leste do parque, uma área de pinheiros jovens, o fogo era "mais superficial, menos destrutiva "nas florestas mais antigas do resto de Tamadaba, Nogales disse.

'Tire algum tempo'

Mas Juli Caujape, O director do jardim botânico Viera y Clavijo da ilha disse que o incêndio pode ter afectado "o último troço de Laurissilva" na Gran Canaria.

“Tamadaba é um hotspot de biodiversidade. Existem muitas espécies de plantas, vertebrados, insetos, fungos e microorganismos encontrados apenas no parque, "disse à AFP.

Esforços foram feitos nos últimos anos para reintroduzir o pombo-louro, uma espécie de ave endêmica das Ilhas Canárias, mas que havia desaparecido de Gran Canaria, e há temores de que o fogo possa ter destruído seu habitat, Disse Caujape.

Nogales disse que as espécies nativas de pinheiros evoluíram no terreno vulcânico da ilha e estão "muito bem adaptadas ao fogo", por isso se recuperam facilmente.

“Não precisamos nos preocupar muito com os pinheiros. O que preocupa são as demais espécies do ecossistema, "acrescentou Caujape.

“Os pinheiros ficarão verdes novamente em breve, mas o resto da vegetação vai demorar um pouco para ressurgir e a maioria da fauna não vai voltar até que a cobertura do solo seja restaurada.”

© 2019 AFP