O Rocky Mountain Institute estabeleceu sua sede em Snowmass, Colorado. Brian Miller / Ovoworks / Getty Images Em algum momento durante os últimos anos, a ideia de "ser verde" deixou de ser uma tendência e se tornou um padrão de vida. Então, o que diferencia o Rocky Mountain Institute (RMI) de qualquer outra organização verde?
A missão da RMI não é simplesmente uma vida sustentável. Seu foco é combinar uma vida próspera com uma vida ecológica - para tornar o mundo mais saudável em nível ambiental e financeiro. RMI atinge esses objetivos por meio de consultoria com empresas, organizações e indivíduos no desenvolvimento de formas mais produtivas e eficientes de trabalhar e viver. Simplificando, RMI é um think tank , ou uma instituição organizada para pesquisa intensiva e solução de problemas [fonte:American Heritage Dictionary].
RMI emprega um modelo de negócios único chamado capitalismo natural . O capital natural abrange o planeta, seus sistemas ecológicos e fontes de energia - recursos que sustentam a vida e também possuem valor econômico. Historicamente, os modelos de negócios típicos não levavam em consideração as práticas ambientais saudáveis. A razão é que nunca foi realmente lucrativo para as empresas utilizarem os mais novos, tecnologias e práticas mais ambientalmente corretas. A crença central do capitalismo natural é que, ao implementar tecnologias ecológicas, ganhos de eficiência irão beneficiar o resultado final, não apenas por meio da redução do consumo de energia, mas também em vantagem competitiva e possíveis subsídios governamentais [fonte:RMI].
O que começou como um pequeno mas comprometido grupo de indivíduos em 1982 agora é uma organização de consultoria multifacetada. Como o RMI começou? Quem é seu fundador? E o que essa organização conquistou ao longo dos anos? Leia a próxima página para começar a aprender.
Gatos de pára-quedismo?
O RMI tem até sua própria parábola norteadora - um conto de advertência de que toda ação tem uma reação e que às vezes o que parece uma solução é na verdade um problema.
Diante de um surto de malária em Bornéu na década de 1950, a Organização Mundial da Saúde pulverizou uma aldeia afetada com DDT (dicloro-difenil-tricloroetano, um pesticida sintético). O efeito de curto prazo foi positivo - a população de mosquitos morreu, e a malária diminuiu. Contudo, o DDT também matou vespas que controlavam a população de lagartas comedoras de palha. O aumento das lagartas fez com que os telhados das casas começassem a ruir devido aos danos causados pelas lagartas. Adicionalmente, as lagartixas comeram os insetos mortos envenenados. Gatos, por sua vez, comeu as lagartixas. À medida que o DDT viajava pela cadeia alimentar, os gatos começaram a morrer. Poucos gatos na aldeia causaram um aumento na população de ratos portadores de doenças [fonte:RMI].
A solução final? Jogando gatos vivos de pára-quedas em Bornéu. Seriamente
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Amory Lovins, fundador do Rocky Mountain Institute, interessou-se pela conservação de energia durante a crise do gás da década de 1970, depois de completar seus estudos em física em Harvard e Oxford. Na casa dos vinte anos, ele escreveu um artigo que, em vez de tentar fornecer uma solução para adquirir mais gás e petróleo, questionou por que os Estados Unidos precisavam de tanto gás e petróleo em primeiro lugar e por que não poderiam ser mais eficientes com seus recursos [fonte:Nuclear Control Institute]. Este artigo, primeiro lido principalmente na comunidade acadêmica, atraiu muita atenção. Inicialmente, muitos na indústria desprezaram suas idéias. Então, com o agravamento da crise de energia, as pessoas - incluindo o ex-presidente Jimmy Carter - começaram a reconhecer o valor da eficiência energética. De cerca de 1971 a 1981, Lovins e L. Hunter Lovins, sua esposa na época, começou a consultar várias empresas e governos.
Por fim, estabelecendo-se em Snowmass, Colorado, os dois começaram uma pequena organização sem fins lucrativos - o Rocky Mountain Institute - com alguns amigos e colegas. O objetivo inicial do RMI era empurrar os problemas, pesquisa e soluções para a vanguarda do movimento de conservação de energia. Em 25 anos, Os objetivos da RMI não mudaram realmente. O conceito de Lovins de "caminhos de energia suave" - usando menos energia e mais produtivamente - continua a florescer, quase 30 anos após sua introdução. A equipe da RMI continua a crescer, reunir pessoas de negócios e experiências econômicas diferentes para completar sua visão. Seu atual CEO é Michael Potts, que traz experiência do mundo da alta tecnologia. Lovins continua sendo o principal visionário [fonte:RMI].
O RMI tem nove princípios básicos como diretrizes:
RMI é uma organização sem fins lucrativos 501 (c) (3). Isso significa que é uma organização de caridade, mas não uma organização de ação. Ele é proibido de qualquer atividade de campanha política ou tentativa de influência na legislação [fonte:Internal Revenue Service]. O RMI também aceita doações em várias formas, inclusive por meio de sua associação ao National Solutions Council, que reúne amigos do Rocky Mountain Institute.
Próximo, examinaremos mais de perto os serviços de consultoria da RMI.
Falando, Caminhando pela caminhadaA sede original da RMI é um modelo de eficiência. Os Lovins o construíram como um biohelter e uma casa, e a própria estrutura aparece em dezenas de publicações e programas de televisão. Embora a maioria dos funcionários trabalhe em outros edifícios fora do local, o prédio de Snowmass continua sendo um centro de pesquisa e lar para Lovins e seus convidados. O edifício é isolado e usa calor solar passivo através das janelas e da estufa. Dois fogões a lenha fornecem aquecimento de reserva de emergência, se necessário. Os painéis solares no telhado fornecem eletricidade para os aparelhos e eletrônicos eficientes no interior, e auxiliar no aquecimento de água. O edifício possui uma estufa de 274 metros quadrados que coleta energia por meio da fotossíntese, aquecer, luz, ar quente, e água quente. Excesso de calor - no verão, por exemplo - simplesmente escapa pelas aberturas perto do teto. Vegetais e frutas também crescem dentro da estufa, que já abrigou uma bananeira tão prolífica, quase assumiu o controle do ecossistema. Todo o edifício está aberto para visitas públicas mediante reserva [fonte:RMI].
O Rocky Mountain Institute (RMI) divide seus serviços de consultoria em três grupos. Esses grupos trabalham com governos, cidadãos particulares, comunidades inteiras, corporações e muito mais para ajudá-los a combinar responsabilidade ambiental com vantagem competitiva.
o Equipe de Ambiente Construída trabalha para transformar a indústria da construção. Colabora com designers, engenheiros e arquitetos para integrar a conservação de energia e eficiência de recursos em seus projetos. A abordagem de "sistema completo" da Equipe do Ambiente Construído analisa o impacto de cada componente em todo o edifício, garantindo que a estrutura não seja apenas ambientalmente sustentável, mas também esteticamente agradável com custos operacionais reduzidos. A Equipe de Ambiente Construído também oferece workshops, análise, palestras e especificações de edifícios verdes [fonte:RMI Built Environment Team]. Já trabalhou com clientes como Morgan Creek, Universidade de Denver, Starbucks e Adobe [fonte:RMI Built Environment Team].
o Equipe de Energia e Recursos (ERT) trabalha com vários clientes da indústria para descobrir maneiras de conservar, produzir, comprar ou vender energia. Ao permanecer na vanguarda das tendências da indústria de energia, esta equipe é capaz de fornecer conselhos e soluções valiosas para seus clientes. Seus serviços se enquadram em três categorias gerais:
A ERT trabalha com clientes como a California Public Utilities Commission, Google, e a Nevada Power Company [fonte:RMI].
O terceiro braço de consultoria do Rocky Mountain Institute é o Mobilidade e eficiência do veículo (MVE) equipe. A MVE se concentra na melhoria das práticas de transporte - redução radical das emissões de carbono e uso de óleo. O setor de transporte usa 70 por cento do petróleo da América. MVE trabalha para a eficiência do veículo, em vez de fontes alternativas de energia. Amory Lovins se juntou ao movimento conservacionista perguntando:"Como podemos usar menos energia?" ao invés de, "Onde podemos encontrar nova energia?" Esse princípio continua na pesquisa do MVE [fonte:RMI].
Por exemplo, A MVE trabalha com empresas como Alcoa e FiberForge no desenvolvimento e adoção de materiais leves para veículos - um veículo mais leve significa menos massa para se mover, o que equivale a uma melhor eficiência de combustível. A FiberForge, em particular, é um empreendimento com fins lucrativos que cresceu a partir do conceito Hypercar da RMI. Os engenheiros imaginam o Hypercar como um veículo com construção ultraleve, uma unidade híbrida-elétrica com recursos de segurança do consumidor e acessibilidade [fonte:RMI]. A RMI espera que um dia esses carros de 160 quilômetros por galão sejam a norma.
Próximo, veremos algumas das maiores conquistas do Rocky Mountain Institute.
The Smart GarageUma das iniciativas ativas do Rocky Mountain Institute é o Smart Garage. é um conceito baseado na conexão de nossos veículos rodoviários, nossos edifícios e nossa rede elétrica para criar mais eficiência. A RMI busca redesenhar nossa infraestrutura de rede elétrica para que os carros possam ser conectados à rede. Além disso, quando os carros não estão em uso, suas baterias armazenam uma grande quantidade de energia. Conectá-los à rede permite que as reservas de energia fluam de volta para as usinas. A RMI planejou um simpósio Smart Garage para setembro de 2008 para obter apoio, reúna as partes interessadas e crie uma visão unificada [fonte:RMI].
O 'Eco-Mart' do Wal-Mart foi projetado para aumentar significativamente a produtividade do trabalhador e usa iluminação com eficiência energética, aquecimento e produtos reciclados. John Chiasson / Getty Images O Rocky Mountain Institute (RMI) apregoa uma lista enorme de realizações e elogios. A seguir estão alguns exemplos:
Vencendo o Oil Endgame :Em 2004, RMI publicou um estudo inovador detalhando como os Estados Unidos podem se livrar do petróleo, um processo que seria liderado pelas empresas do país. O estudo, dois anos e um milhão de dólares em construção, apresenta um plano detalhado para mudar todo o nosso sistema de transporte para biocombustíveis. A transição exigiria um investimento de $ 180 bilhões, com economia retorna em cerca de 20 anos. A economia seria enorme - "US $ 155 bilhões de economia bruta anual, US $ 70 bilhões de economia líquida anual, um milhão de novos empregos, um milhão de empregos existentes salvos, 26 por cento menos emissões de dióxido de carbono, e um mundo mais seguro, "Nas palavras de RMI. O estudo tem ganhado força desde o seu lançamento, atraindo a atenção de publicações como o Wall Street Journal, Tempo, O economista, The New York Times e muitos outros [fonte:RMI].
O hipercarro :Embora os carros híbridos sejam a moda hoje, Há 10 anos, eles ainda eram um conceito desconhecido para a maioria das pessoas. Em 1998, Contudo, A RMI começou a desenvolver seu veículo conceito de marca, o hipercarro. Concebido como um carro elétrico híbrido, ultra leve e ultra aerodinâmico, A RMI espera que o Hypercar atinja 90 milhas por galão (144 kpg) - com uma meta de longo prazo de 200 milhas por galão (321 kpg). O que torna o Hypercar diferente de outros carros com eficiência energética no mercado é que o design emprega a abordagem de "sistema completo" da RMI. Os engenheiros não se concentraram apenas em um combustível alternativo, mas também no desenvolvimento de novos materiais para o próprio carro. Esses novos materiais seriam leves e aerodinâmicos, reduzindo o arrasto e aumentando a eficiência do combustível. É possível que o veículo seja feito de materiais reciclados ou recicláveis [fonte:RMI].
O Hypercar ainda não está disponível hoje, mas a pesquisa continua por meio da empresa spin-off Fiberforge.
Prêmio Volvo de Meio Ambiente :Em 2007, Amory Lovins recebeu o Prêmio Ambiental Volvo, um dos maiores prêmios ambientais do mundo. O prêmio reconhece pessoas que fizeram contribuições notáveis para a proteção do meio ambiente. Um painel independente, com laureados de todas as áreas das áreas de meio ambiente e sustentabilidade, concede o prêmio todos os anos [fonte:RMI].
Wal-Mart :Em 2006, O Wal-Mart procurou a RMI para saber como usar a eficiência energética como vantagem competitiva. Depois de trabalhar com RMI, O Wal-Mart anunciou que até 2015 iria dobrar a eficiência de combustível de sua frota de caminhões. A empresa modificou seus caminhões com unidades de energia auxiliares que permitem aos motoristas fazer coisas como ligar o ar condicionado sem ter que deixar o motor ligado. Em 2020, O Wal-Mart projeta uma economia de US $ 494 milhões a cada ano em custos reduzidos de combustível [fonte:RMI].
Para obter mais informações sobre o Rocky Mountain Institute e outros tópicos relacionados à conservação de energia e construção verde, leia os links na próxima página.
NegawattsVocê já ouviu falar de megawatts, a unidade de medição de potência. Um megawatt equivale a um milhão de watts. Isso é muito watts. Mas você já ouviu falar de um negawatt?
Ao ler um documento de Utilidades Públicas do Colorado nos primeiros dias do Rocky Mountain Institute, Amory Lovins notou um erro de digitação - "negawatt" em vez de "megawatt". Ele gostou tanto da palavra que a adotou e deu um significado. Um negawatt significa economia de energia - uma medida de eficiência energética. Então Lovins pôs a palavra para funcionar. As empresas de energia lucram com a eletricidade vendida. E se eles também pudessem lucrar com a eletricidade economizada? Desde então, Lovins trabalhou com dezenas de comissões estaduais de serviços públicos para fazer exatamente isso. As empresas de energia recebem incentivos para a adoção de medidas de eficiência energética. As empresas repassam a economia para seus clientes, que por sua vez economizam dinheiro com contas reduzidas. Este é mais um exemplo da abordagem de "sistema inteiro" da RMI [fonte:Webb].
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Fontes
