Uma vez que o aquecimento global afetou as populações de ursos polares, Os caçadores inuits descobrem que suas tradições estão desaparecendo. Veja mais fotos de animais árticos. Chris Anderson / Aurora / Getty Images p O aquecimento global há muito é aceito como um fato na comunidade científica. E desde o documentário climático de Al Gore de 2006 "Uma verdade inconveniente, “A mudança climática ganhou mais adeptos da corrente principal. A causa do aquecimento global ainda pode ser contestada em alguns círculos - é um processo natural ou resultado de ações humanas? seus efeitos estão sendo sentidos em todo o mundo, da Antártica, onde as calotas polares estão derretendo a uma taxa alarmante, para litorais tropicais, onde as praias estão diminuindo à medida que o nível do mar sobe.
p A ciência do aquecimento global gira em torno de um processo conhecido como efeito estufa . Quando os chamados gases de efeito estufa, mais notavelmente o dióxido de carbono, são bombeados para a atmosfera a taxas extremamente altas, eles se acumulam na atmosfera da Terra. Esses gases prendem o calor em uma espécie de bolha ao redor do planeta, causando o aumento da temperatura e as mudanças climáticas que o acompanham.
p Por décadas, o aquecimento global tem sido considerado uma preocupação puramente ambientalista - a causa dos vegetarianos. Leva, por exemplo, os mantos de gelo derretendo na costa do Alasca. Toneladas de pesquisas se concentraram no que isso está fazendo com a população de ursos polares lá. Uma vez que os ursos polares caçam principalmente no gelo, o degelo precoce desse gelo significa uma temporada de caça mais curta. Uma temporada de caça mais curta significa fome, diminuição da capacidade reprodutiva e uma menor taxa de sobrevivência para filhotes de urso polar. O resultado pode ser a extinção. p A situação do urso polar recebe muita atenção da imprensa. Um tópico que recebe muito menos imprensa são os efeitos do aquecimento global e da redução das populações de animais sobre os caçadores no topo da cadeia alimentar global - os humanos. Acontece que a redução da temporada de caça dos próprios ursos polares tem um efeito residual nas pessoas que os caçam. p Neste artigo, veremos o efeito do aquecimento global em uma comunidade que não é tradicionalmente considerada "abraçando as árvores":os humanos que caçam animais para comer e praticar esportes. A mudança climática está causando alguns problemas muito sérios para os caçadores, e parece que só vai piorar. p É um salto lógico da mudança climática para a redução das temporadas de caça:o clima mais quente tem um efeito profundo nas presas, como os alces, pássaros e, claro, ursos polares.
Uma vaca alce abatida na Suécia é transportada para uma estrada. A caça de big game está enfrentando ameaças de temperaturas mais altas. Sven Nackstrand / AFP / Getty Images p Talvez um dos grupos de caça mais afetados do mundo sejam os povos Inuit do Alasca (conhecidos como esquimós), Canadá, Groenlândia e Rússia. Essas populações de clima frio caçam ursos polares há séculos. É um modo de vida - os Inuit ainda caçam ursos polares para comida e peles. Mas com o declínio das populações de ursos polares, Os Inuit estão assistindo milhares de anos de tradição derreterem. Eles também estão enfrentando sérios perigos de caça que nunca fizeram parte do processo, como caçadores caindo no gelo que deveria estar sólido até o final da temporada.
p Não são apenas os caçadores polares que estão ficando sem presas, no entanto. As pessoas que esperam o ano todo por temporadas de caça em climas mais quentes estão cada vez mais decepcionadas. Todos os jogos populares são afetados, incluindo peixes, pássaros e caça grossa.
p Grande jogo como o alce, veados e alces, em lugares tão diversos como o meio-oeste, as Montanhas Rochosas e o Arizona, estão enfrentando inúmeras ameaças de temperaturas mais altas. Primeiro, um dos maiores controles sobre a propagação de parasitas e insetos é o clima frio. Com o aumento das temperaturas, mais insetos e parasitas transmissores de doenças estão infectando rebanhos inteiros. E a comida deles é afetada, também:Grande jogo ao vivo nas plantas. Quando as plantas são expostas a muito dióxido de carbono, seu valor nutricional diminui, e eles se tornam mais difíceis de digerir. Mesmo os rebanhos que têm muito para comer podem acabar morrendo de fome por causa da desnutrição. p Mamíferos como veados e alces não são os únicos que enfrentam a fome. Peixes de água salgada como a truta-pintada e certos tipos de pargo e garoupa - muito populares entre os caçadores - estão procurando uma possível redução em suas fontes de alimento. Os filhotes de muitas espécies de água salgada passam seu desenvolvimento inicial em áreas pantanosas perto da costa. Conforme o nível do mar sobe, estes baixos, áreas pantanosas desaparecem, substituído por água superior. Como os peixes em desenvolvimento dependem principalmente do zooplâncton e das algas que prosperam nesses pântanos, a redução desses criadouros de peixes pode resultar em sérios declínios populacionais. Os peixes de água doce estão em perigo, também. Uma grande ameaça é o aumento do nível do mar, o que poderia causar inundação de água salgada em lagos e rios. À medida que a salinidade aumenta, as taxas de sobrevivência para a truta de água doce e o salmão diminuem. p A sobrevivência das aves também é duramente afetada pelo aquecimento global, e não apenas porque o clima mais quente atrapalha seus padrões de migração. Os cientistas estão alertando sobre uma possível queda de 30% no número de espécies de pássaros se as tendências de aquecimento persistirem [fonte:Seasons 'End (em inglês)]. Um dos efeitos do aquecimento global é a seca prolongada, e com a seca, a vegetação protetora do solo morre. Isso deixa as aves das terras altas, como codornizes e perdizes, cada vez mais expostas a predadores e perdidas por áreas de reprodução adequadas. Patos e gansos estão enfrentando enormes reduções populacionais, também:as aves aquáticas da costa atlântica podem perder seu habitat devido ao aumento do nível do mar, enquanto aqueles que vivem nos Grandes Lagos podem ver seu habitat desaparecer com a seca. p A mudança climática não é apenas uma preocupação futura para a comunidade de caçadores. Os caçadores já estão vendo evidências dos efeitos do aquecimento global em seu passatempo. As temporadas de caça estão ficando mais curtas e menos produtivas, e os locais de turismo que dependem de caçadores para obter renda estão sentindo a dor. Uma comunidade inuit no Canadá recebe mais de US $ 1,5 milhão de turistas que pagam muito por uma licença restrita de caça ao urso polar [fonte:Tesar]. Mas se os padrões de aquecimento global continuarem a progredir, estaremos olhando para um mundo de caça completamente diferente. Pessoas que caçam aves aquáticas que migram para o sul em Nebraska já enfrentam a possibilidade de que suas presas não apareçam - que, em vez disso, parem de voar na agradável Dakota do Norte [fonte:Seasons 'End].
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