Modelo de gravidade GOCE da Terra © 2010 HowStuffWorks.com O que sobe deve descer - isso é a gravidade em poucas palavras, ou pelo menos a gravidade como mais comumente encontramos na Terra. A força é muito mais complicada do que isso, Contudo. Ele liga os corpos cósmicos às suas órbitas, forma galáxias e estrelas a partir da poeira e até deforma o espaço-tempo.
Devido ao rápido avanço científico, nossa compreensão científica da gravidade melhorou bastante nos últimos 50 anos. Para iniciantes, os cientistas finalmente descobriram por que as regiões do Canadá ostentam um pouco menos de gravidade do que o resto do mundo.
Sim, Os primeiros esforços de mapeamento da gravidade na década de 1960 revelaram que a área da Baía de Hudson, em particular, exerce uma força gravitacional mais fraca. Uma vez que menos massa é igual a menos gravidade, deve haver menos massa sob essas áreas - mas por quê?
Os cientistas tinham duas teorias. Ou a convecção no núcleo líquido do planeta estava puxando para baixo nas placas continentais ou a área ainda não havia surgido de volta da compressão da camada de gelo glacial que ocorreu 10, 000 anos atrás. Ambos os cenários veem a compressão da superfície da Terra, empurrando parte da massa produtora de gravidade para os lados da área afetada.
Em 2007, Gêmeo da NASA Experiência de recuperação de gravidade e clima ( GRAÇA ) satélites mapeou a região canadense, entre outras áreas, da órbita e descobriram que mantos de gelo provavelmente foram responsáveis por 25-45% do amortecimento da gravidade, enquanto a convecção foi responsável por 55-75% [fonte:Bryner].
Em 2009, a Agência Espacial Europeia lançou seu Campo gravitacional e Ocean Circulation Explorer em estado estacionário ( GOCE ) satélite para ajudar o projeto GRACE. Juntos, as duas missões complementares dão aos cientistas uma visão cada vez maior das mudanças constantes da Terra campo gravitacional , ou geodo . GRACE, em particular, também permite que os cientistas detectem mudanças em tempo real na massa de água do planeta, o que lhes dá a capacidade de determinar quantidades anteriormente incomensuráveis, como perdas de água subterrânea em regiões atingidas pela seca.
O que o futuro guarda? Nós vamos, com um pouco de sorte finalmente confirmaremos a existência de ondas gravitacionais. Albert Einstein previu pela primeira vez a existência de tais ondas em 1916 como parte de sua teoria da relatividade geral.
Ondas gravitacionais são ondulações no espaço-tempo que emanam de certos sistemas binários (como dois buracos negros bloqueados em uma dança orbital). As ondas são muito fracas para serem observadas diretamente, mas os cientistas esperam identificá-los observando as leves ondulações que eles criam no espaço-tempo. Equipamento especial de detecção baseado em laser já está instalado na Terra e deve entrar em órbita em 2011. Enquanto isso, os cientistas estão trabalhando para criar modelos de computador de sistemas binários de buracos negros para descobrir como as ondas gravitacionais podem se parecer.
Conforme a pesquisa das ondas gravitacionais avança, os astrônomos não só aprenderão mais sobre a gravidade, mas também sobre o próprio big bang.
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