O templo Bayon do Camboja é uma relíquia do império Khmer. Ian Walton / Getty Images News / Getty Images Quase todos os continentes têm suas ruínas - lugares onde apenas pedras contam a história de civilizações caídas. Eles podem estar enterrados sob a Terra, à sombra do dossel da selva ou em meio à indústria fervilhante de uma cidade moderna. No entanto, todos eles levantam as mesmas questões:como algo tão grande pode desaparecer? Por que as civilizações entram em colapso?
Antes de ponderarmos como uma civilização cai, vamos dar uma olhada em como alguém prospera. Um fogo, por exemplo, exige oxigênio e combustível. Remova qualquer um da equação e as calhas da chama desaparecerão. Civilizações são muito mais difíceis de definir, mas ainda exige uma série de requisitos para prosperar.
Os historiadores oferecem várias listas de critérios de civilização, mas a maioria das listas inclui os seguintes fatores importantes:
Esta lista dificilmente cobre tudo, mas deve dar uma ideia das várias colas que mantêm uma civilização unida, bem como o que pode dar errado.
Naturalmente, qualquer dano a esse grande, população centralizada pode potencialmente levar ao colapso de uma civilização. Esse golpe pode vir na forma de guerra genocida, doença epidêmica ou turbulência geológica. A civilização maia, por exemplo, deixou de ser proeminente depois que a invasão espanhola do século 16 trouxe a guerra, doença e uma cultura estrangeira com a intenção de espalhar seus próprios sistemas de fé e governo. A população maia foi severamente diminuída, e o que restou mudou sob o domínio de seus conquistadores. Este padrão existe ao longo da história registrada, datando da primeira civilização conhecida da Suméria, na Mesopotâmia, que entrou em colapso sob a pressão de invasões recorrentes no segundo milênio a.C.
As mudanças ambientais também podem destruir uma civilização, especialmente se afetarem o suprimento de alimentos. Os arqueólogos acreditam que uma seca de 300 anos dizimou o império acadiano (também na Mesopotâmia) entre 2200 a.C. e 2500 a.C. Os cientistas também citam a seca como o motivo da queda da civilização Khmer do Camboja entre os séculos IX e XIV.
Outros colapsos escapam a uma categorização fácil e envolvem vários fatores atuando ao longo dos séculos. É impossível identificar uma única razão pela qual o Império Romano caiu, mas muitas vezes a discussão leva os estudiosos a discutir o atrito externo pelas tribos bárbaras e a decadência interna.
O motor econômico romano dependia da conquista e da escravidão, que se revelou insustentável a longo prazo. Menos conquistas significavam menos escravos baratos, o que por sua vez significa menos recursos humanos para manter as rodas da indústria, agricultura e transformação de infraestrutura. Enquanto isso, Os governantes de Roma degradaram a moeda por meio de impostos e inflação opressivos.
O antigo Anasazi, ou Pueblo, as pessoas da América do Norte representam mais um modelo interessante para o colapso da civilização. Eles praticavam agricultura e astronomia. Eles construíram moradias elaboradas em penhascos, mas eventualmente as abandonaram. Os historiadores apontam para vários fatores em seu declínio, incluindo guerra e temperaturas mais amenas em 900 d.C. que prejudicaram a agricultura. Ainda outros estudos atribuem sua queda a uma crise religiosa divisiva que fez com que muitos dos puebloans migrassem para o sul para seguir uma nova fé evangélica.
Da população à religião, vários fatores influenciam a subsistência da civilização. Se um número suficiente deles falhar, Contudo, as coisas inevitavelmente desmoronam.
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