Qual é a maior descoberta arqueológica da história?
Vesúvio assoma sobre Pompéia, a cidade que fascina os arqueólogos desde o século XVI. Hemera / Thinkstock p Identificar a maior descoberta arqueológica da história é como nomear o melhor filme já feito. O sucesso de uma pessoa pode ser o busto de outra. Ainda, existem maneiras de tornar a decisão menos subjetiva. Uma maneira requer uma lista de verificação para ajudar a avaliar os méritos de vários achados arqueológicos. Nossa lista de verificação prática contém cinco perguntas:
A descoberta impressiona com seus detalhes, clareza ou tamanho?
A descoberta avança o campo da arqueologia de forma significativa?
A descoberta revisa nosso pensamento sobre um aspecto particular da história?
A descoberta captura a imaginação de não cientistas?
E a descoberta ajuda a nos preparar para o futuro?
p Aplicamos essas questões a um quem é quem nas descobertas arqueológicas. Por exemplo, consideramos a Pedra de Roseta, uma pedra do antigo Egito com três línguas que permitiu aos cientistas decifrar a escrita hieroglífica. Nós consideramos os Manuscritos do Mar Morto, uma coleção de manuscritos encontrados na costa noroeste do Mar Morto que forneceu percepções sobre a ascensão do cristianismo e a relação entre as tradições cristã e judaica. Nós consideramos a tumba de Tutancâmon, o menino rei que governou o Egito entre 1333 e 1323 a.C. E consideramos "Lucy, "um hominídeo de 3,2 milhões de anos - Australopithecus afarensis - descoberto em Hadar, Etiópia, por Donald Johanson.
p Mas nossa escolha para o maior achado arqueológico da história não é uma pedra, um pergaminho ou um esqueleto - é Pompéia, uma antiga cidade localizada na planície da Campânia, no sul da Itália. Pompéia foi fundada no século 6 a.C. e foi incorporado a Roma por volta de 80 a.C. Como colônia romana, a cidade fervilhava de vida e atividade, apoiando algo entre 10, 000 e 20, 000 habitantes.
p Então, uma série de desastres naturais e causados pelo homem atingiu a cidade. Primeiro, em 59 DC, um motim entre os pompeianos e os nucerianos estourou no anfiteatro. Em seguida veio um terremoto, que destruiu grande parte da cidade em 62 d.C. Finalmente, em 24 de agosto, 79 DC, O Monte Vesúvio entrou em erupção e enterrou Pompéia sob quase 9 pés (3 metros) de cinzas, pedra-pomes e outros detritos vulcânicos. A cidade permaneceu sem ser descoberta - e quase perfeitamente preservada - por quase dois milênios. As escavações formais começaram em 1748 e continuam até hoje.
Pompéia ganha o prêmio
Um arqueólogo tira o pó dos corpos engessados de uma mulher e seu companheiro, descoberto com vários outros esqueletos desenterrados em Pompéia, Itália, 6 de setembro, 1991. Foto AP p Para entender o significado de Pompéia, vamos rever a lista de verificação que apresentamos anteriormente e responder às primeiras perguntas.
A descoberta impressiona com seus detalhes, clareza ou tamanho?
p O tamanho das ruínas de Pompeu é surpreendente. As antigas muralhas da cidade cercam 163 acres de terra, 1, 500 prédios e quilômetros de estradas. Apenas um terço da cidade permanece enterrado, embora a maior parte do território fora das muralhas - os subúrbios de Pompéia, se você quiser - nunca foi tocado. As áreas que foram escavadas revelam detalhes surpreendentes, tudo perfeitamente preservado pelo pó vulcânico fino que choveu do Vesúvio. Os arqueólogos encontraram mosaicos, afrescos e estátuas em perfeitas condições, potes de vidro ainda com frutas, fornos de tijolos carregados com pães e pichações rabiscadas nas paredes das casas de Pompeu.
A descoberta avança o campo da arqueologia de forma significativa?
p Os arqueólogos têm trabalhado sem interrupção em Pompéia desde meados do século 18, tornando-o o local escavado continuamente mais longo do mundo. Na verdade, quando os cientistas começaram a descobrir as ruínas, eles inauguraram a ciência moderna da arqueologia. Ao longo dos anos, virtualmente todas as técnicas, ferramenta ou tecnologia introduzida no campo foi testada em Pompéia. Por exemplo, Giuseppe Fiorelli, o arqueólogo italiano que primeiro organizou e administrou as escavações em Pompéia, desenvolveu a técnica de fazer moldes de gesso de corpos sepultados nas cinzas. Fiorelli foi capaz de criar moldes revelando detalhes notáveis, até mesmo expressões faciais.
A descoberta revisa nosso pensamento sobre um aspecto particular da história?
p Nenhum site fornece mais informações sobre a vida greco-romana antiga do que Pompéia. Em essência, toda uma cidade antiga foi congelada no tempo, permitindo aos pesquisadores estudar todos os aspectos da cultura romana. Muito do trabalho arqueológico inicial focava na estrutura física da cidade, incluindo seus edifícios públicos e residências privadas. Essa pesquisa permitiu traçar quatro séculos de arquitetura romana e até mesmo de planejamento urbano.
p Ao longo dos anos, arqueólogos também investigaram a vida social e religiosa dos residentes de Pompéia. Por exemplo, os cientistas sabem agora que a maioria dos habitantes da cidade não eram proprietários ricos carregados de joias e obras de arte caras. A maioria viveu uma vida humilde em casas modestas. Muitos eram escravos, que serviram seus mestres fielmente até a erupção começar e, em alguns casos, morreu com eles enquanto tentava escapar.
p A partir do momento em que foi descoberto, Pompéia despertou o interesse de pessoas em todo o mundo. Conforme a notícia das escavações se espalhou, os visitantes se aglomeraram no local para ver as ruínas por conta própria. Artistas vieram, também, e depois de ver os mosaicos, afrescos e arquitetura da cidade, infundiu suas obras com o estilo neoclássico de Pompeia. Hoje, mais de 2 milhões de pessoas fazem a jornada até a cidade antiga a cada ano.
p A descoberta ajuda a nos preparar para o futuro?
p A famosa erupção de 79 d.C. não foi a primeira do Monte Vesúvio. Na verdade, os cientistas agora acreditam que o Vesúvio explodiu seu top 22, 500 anos atrás, 17, 000 anos atrás, 15, 000 anos atrás, 11, 400 anos atrás, 8, 000 anos atrás, 3, 780 anos atrás e então o evento do enterro de Pompéia quase 2, 000 anos atrás. A erupção que ocorreu 3, 780 anos atrás - os geólogos se referem a ele hoje como o Erupção Avellino - foi ainda mais catastrófico e abrangente do que o evento de 79 d.C.
p Dada a violenta história do Vesúvio, os geólogos agora temem que Nápoles e as áreas vizinhas possam enfrentar uma catástrofe semelhante a qualquer momento. Em 2005, uma equipe de cientistas liderada por Giuseppe Mastrolorenzo e Michael Sheridan publicou um artigo nos Proceedings of the Natural Academy of Sciences em que usaram o evento Avellino como o pior cenário possível para uma futura erupção do Vesúvio. Com base em sua análise, Sheridan e Mastrolorenzo calcularam que as chances de uma erupção significativa aumentam a cada ano que passa. Eles também previram que tal evento seria grande o suficiente para ameaçar pessoas tão distantes quanto Nápoles e encorajaram a cidade a atualizar seu plano de emergência de acordo.
p Isto é, possivelmente, este vislumbre do futuro que eleva Pompeia acima de outros tesouros arqueológicos. Se as lições de 79 d.C. podem ajudar a proteger milhões de pessoas de uma futura erupção do Vesúvio, então é realmente um achado entre os achados.
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Fontes
Corredor, Stephen S. "Vesúvio:Dormindo por enquanto." Revista National Geographic. Setembro de 2007.
Hughes, Candice. "Chances de ver Pompéia diminuindo conforme o tempo e a decadência cobram seu preço." Seattle Post-Intelligencer. 27 de novembro 1997. (16 de agosto, 2010) http://www.seattlepi.com/getaways/112797/pomp27.html
Caçar, Patrick. Dez descobertas que reescreveram a história. Pluma. 2007. (16 de agosto, 2010) http://www.tendiscoveries.com/index.php?id=1&page=Home
Mastrolorenzo, Giuseppe, Pierpaolo Petrone, Lucia Pappalardo e Michael F. Sheridan. "A catástrofe Avellino 3780-yr-B.P. Como o pior cenário para uma erupção futura no Vesúvio." Proceedings of the Natural Academy of Sciences. 20 de janeiro 2006. (16 de agosto, 2010) http://www.pnas.org/content/103/12/4366.full
Owens, James. "Antiga vida romana preservada em Pompéia." Mistérios do Mundo Antigo. Geografia nacional. (16 de agosto, 2010) http://www.nationalgeographic.com/history/ancient/pompeii.html
"Pompéia." Encyclopædia Britannica. 2010. Encyclopædia Britannica Online. (16 de agosto, 2010) http://www.britannica.com/EBchecked/topic/469420/Pompeii
Stewart, Doug. "Ressuscitando Pompeia." Smithsonian Magazine. Fevereiro de 2006. (16 de agosto, 2010) http://www.smithsonianmag.com/history-archaeology/pompeii.html?c=y&page=1
University of Leicester. "Revelada a vida cotidiana em Pompéia." YubaNet.com. 24 de abril 2007. (16 de agosto, 2010) http://www.yubanet.com/cgi-bin/artman/exec/view.cgi/58/55469
Vesúvio assoma sobre Pompéia, a cidade que fascina os arqueólogos desde o século XVI. Hemera / Thinkstock p Identificar a maior descoberta arqueológica da história é como nomear o melhor filme já feito. O sucesso de uma pessoa pode ser o busto de outra. Ainda, existem maneiras de tornar a decisão menos subjetiva. Uma maneira requer uma lista de verificação para ajudar a avaliar os méritos de vários achados arqueológicos. Nossa lista de verificação prática contém cinco perguntas:
Um arqueólogo tira o pó dos corpos engessados de uma mulher e seu companheiro, descoberto com vários outros esqueletos desenterrados em Pompéia, Itália, 6 de setembro, 1991. Foto AP p Para entender o significado de Pompéia, vamos rever a lista de verificação que apresentamos anteriormente e responder às primeiras perguntas.
Maior descoberta arqueológica © 2010 HowStuffWorks.com p Talvez você esteja começando a entender por que selecionamos Pompéia. Até aqui, é sim, sim e sim, caso você esteja acompanhando. Vamos abordar as duas perguntas finais que fizemos sobre o maior achado arqueológico da história.
p A descoberta captura a imaginação de não cientistas?
