Em 1996, a criação de peixes de salmão contornou a pesca comercial como o principal método de produção de salmão. As enormes instalações de processamento mecanizado e o grande número de peixes produzidos pelos principais fornecedores deixaram pouco espaço para empresas ou indivíduos menores no mercado.
Geografia
Em 2008, dois terços do suprimento mundial de o salmão criado na fazenda foi produzido pela Noruega e pelo Chile, segundo a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação. Metade do salmão cultivado no mundo foi produzido por quatro empresas internacionais, com 26 outras empresas produzindo a metade restante. A criação de salmão é restrita a áreas com temperaturas adequadas do oceano e baías protegidas.
Estágios
A criação de peixes de salmão é um processo de três estágios. Ovos de salmão são chocados em tanques de água doce. O salmão jovem é criado nos tanques ou nos canais de água corrente por doze a dezoito meses. Eles são então transferidos para gaiolas ao longo da costa, onde são cultivadas até a maturidade.
Operações
Uma gaiola típica usada para criar salmão consiste em uma armação de metal ou plástico com uma rede de malha cobrindo os lados e o fundo. A parte superior é frequentemente deixada aberta, mas às vezes é coberta. Pode ser de forma redonda ou quadrada, com 30 a 90 pés de largura e cerca de 30 pés de profundidade. Muitas gaiolas podem ser conectadas juntas em uma baía protegida, com cada gaiola contendo até 90.000 salmões.
Alimentação
O salmão naturalmente se alimenta de iscas menores. Em cativeiro, eles são alimentados com pelotas contendo peixe, óleos de peixe, nutrientes e intensificadores de cor. Eles também comem qualquer isca perdida que vagueia pelas gaiolas. Se um vírus ou doença eclodir em uma piscicultura de salmão, antibióticos e outros medicamentos podem ser adicionados aos alimentos.
Colheita
Os produtores de salmão param de alimentar o salmão cerca de uma semana antes da colheita. Isso dá ao peixe tempo para se livrar de qualquer resíduo deixado em seu sistema digestivo. O salmão é então arredondado com redes e colocado em água rica em dióxido de carbono. Esse processo os anestesia antes que os arcos branquiais sejam cortados, permitindo que a maior parte do sangue seja drenada. Eles são rapidamente colocados em uma pasta de água gelada, que interrompe a propagação de enzimas e retém a cor e o sabor dos peixes. Da lama de gelo, eles são destruídos e processados.
Problemas
Doenças e parasitas se espalham rapidamente em um ambiente tão densamente povoado. Existe uma preocupação com a grande quantidade de resíduos não tratados produzidos pela piscicultura de salmão que entra diretamente no ecossistema em que a fazenda está localizada. Além disso, é possível que alguns salmões escapem das gaiolas abertas, especialmente durante uma tempestade. O salmão cultivado em fazenda menos resistente pode cruzar a raça com o salmão selvagem, enfraquecendo a raça.
