Quanto você sabe sobre estradas solares? Treehugger.com Solar Roadways é uma empresa com uma visão ambiciosa para um novo futuro energético:substituir todas as superfícies de concreto e asfalto, incluindo os 6,4 milhões de quilômetros de estradas e ruas nos Estados Unidos, com painéis solares rodoviários. O plano iria efetivamente transformar toda a rede de transporte de nosso país em uma enorme usina de energia.
Se implementado imediatamente, uma perspectiva totalmente irrealista, mesmo pela própria admissão da empresa, com painéis solares produzidos comercialmente disponíveis hoje, a economia de energia resultante obtida com a não queima de combustíveis fósseis poderia reduzir as emissões de gases de efeito estufa do país pela metade, de acordo com as projeções da Solar Roadways. E o melhor de tudo, ao substituir simultaneamente nossas estradas em ruínas e a deterioração da rede elétrica, o sistema acabaria por se pagar, de acordo com Solar Roadways.
É fácil se deixar levar quando confrontado com uma ideia tão potencialmente revolucionária quanto painéis rodoviários solares. Mas quão bem os painéis rodoviários solares realmente se comportam quando a realidade se choca com a teoria?
Os painéis rodoviários solares são feitos com camadas de vidro superfortes, embutidas em células fotovoltaicas, fiação elétrica e luzes LED, que pode ser usado para criar sinais na superfície direcionando o tráfego ou alertando os motoristas sobre condições perigosas.
Quando conectado entre rodovias, ruas residenciais, estacionamentos e calçadas, o sistema de painéis solares não só cria um vasto, rede de coleta de energia; também cria um sistema de distribuição que eliminaria a necessidade de cabos acima do solo e reduziria drasticamente os casos de falhas generalizadas de energia.
De acordo com Scott Brusaw, co-fundador da Solar Roadways, um único quilômetro de painéis rodoviários solares seria suficiente para abastecer 428 residências. E isso presumindo que haja apenas quatro horas de sol por dia.
Então, o que está impedindo os formuladores de políticas e líderes do setor de apoiar esta ideia?
Levando-o à meta mais ambiciosa apresentada pela Solar Roadways, ou seja, a substituição de todas as superfícies pavimentadas nos Estados Unidos por painéis rodoviários solares, também não é barato. Na verdade, custaria, de acordo com uma estimativa - prepare-se - $ 34,5 trilhões, de acordo com Lloyd Alter da TreeHugger. Isso é mais do que o dobro do produto interno bruto dos Estados Unidos em 2011. Em comparação, o custo de construção de usinas termelétricas a carvão produzindo a mesma quantidade de eletricidade seria de cerca de US $ 14 trilhões, de acordo com AZoNano.com.
É um grande investimento para um conceito que ainda não foi comprovado. Embora o Departamento de Energia tenha dado à Solar Roadways US $ 100, 000 para desenvolver um protótipo, ainda há muitas perguntas a serem respondidas:Os painéis rodoviários solares podem fornecer o tipo de energia que os tornaria eficientes em termos de custos? As estradas seriam capazes de suportar a carga do fluxo constante de tráfego dia após dia, Ano após ano? As superfícies de vidro criariam problemas para os motoristas em alta velocidade em condições climáticas adversas?
Confira este protótipo de estacionamento. Treehugger.com Antes que os painéis rodoviários solares sejam instalados nas principais rodovias, eles precisam de um teste de estrada significativamente menor para provar o conceito.
No início deste ano, o Departamento de Energia concedeu à Solar Roadways US $ 750, 000 subsídio, conforme relatado por TreeHugger. Isso dá à empresa o financiamento para construir um protótipo do tamanho de um estacionamento, que fornecerá aos pesquisadores um fluxo constante de dados para entender como a ideia funciona bem no campo.
