O século passado não foi bom para os recifes de coral. Esses delicados, complexo, ecossistemas importantes foram duramente atingidos por mudanças ambientais, como poluição, acidificação dos oceanos e aquecimento dos mares devido à mudança climática global, resultando em corais danificados e doentes. E os ecossistemas de recifes de coral precisam de corais saudáveis ​​para funcionar, mas os corais também precisam da ajuda de outros organismos - principalmente centenas de espécies de peixes - para se manterem saudáveis. A biodiversidade é a chave para manter um sistema de recife saudável, e espécies diferentes têm funções diferentes nas algas comedoras de recifes, plâncton, outros peixes e crud aleatório do recife. Se alguns deles abandonarem um recife devido aos corais doentios, mais alguns decidirão que é intolerável, e eventualmente todo mundo vai abandonar o navio, resultando em um recife morto.

Mas a pesquisa publicada em 29 de novembro, 2019 na revista Nature Communications conclui que pode haver uma solução para a deserção em grande escala dos recifes de coral por espécies de peixes:tocar para eles a doce música de um recife saudável.

"Recifes de coral saudáveis ​​são lugares notavelmente barulhentos - o estalar de camarões agarrados e os uivos e grunhidos dos peixes se combinam para formar uma paisagem sonora biológica deslumbrante, "disse o autor sênior Steve Simpson, professor de Biologia Marinha e Mudança Global no Departamento de Biociências da Universidade de Exeter, em um comunicado de imprensa. "Os peixes juvenis percebem esses sons quando procuram um lugar para se estabelecer."

A equipe de pesquisa conduziu seus experimentos de som em porções recentemente destruídas da Grande Barreira de Corais da Austrália. Eles tocaram gravações de um recife próspero através de alto-falantes nos escombros de um habitat de recife antes saudável e descobriram que o dobro de peixes foram atraídos para esses recifes danificados do que para habitats semelhantes onde alto-falantes foram instalados, mas nenhum som foi reproduzido. E os peixes permaneceram por todos os 40 dias do estudo, mesmo depois de descobrirem que a festa não era tão legal quanto anunciado.

Nunca subestime o poder de um bom DJ.

E embora atrair peixes para o recife não o traga automaticamente de volta à vida - e não conserte os problemas que começaram toda essa bagunça - melhorar a paisagem sonora do recife pode ser uma ferramenta útil para dar início a recifes degradados.

“O enriquecimento acústico é uma técnica promissora para o manejo local, "disse o co-autor Andy Radford, professor de ecologia comportamental na School of Biological Sciences da University of Bristol, no comunicado de imprensa. "Se combinado com a restauração de habitat e outras medidas de conservação, reconstruir comunidades de peixes dessa maneira pode acelerar a recuperação do ecossistema. Contudo, ainda precisamos enfrentar uma série de outras ameaças, incluindo as mudanças climáticas, sobrepesca e poluição da água para proteger esses frágeis ecossistemas. "

Um "recife de barreira" como aquele na costa leste da Austrália, recebe esse nome pelo fato de que protege as águas rasas ao longo da costa do mar aberto, fornecendo um cofre, habitat calmo para todos os tipos de organismos.