As populações mundiais de mamíferos, pássaros, anfíbios, répteis e peixes caíram em média 68 por cento entre 1970 e 2016, de acordo com o Relatório Planeta Vivo 2020 do Fundo Mundial para a Vida Selvagem (WWF). A destruição do ecossistema levou a 1 milhão de espécies - 500, 000 animais e plantas e 500, 000 insetos - ameaçados de extinção.

Este é um problema sério que diferentes grupos e organizações esperam melhorar por meio de uma série de estratégias de conservação. Por exemplo, Na Escócia, um dos países menos arborizados da Europa com 19 por cento em comparação com a média continental de 37 por cento, uma aliança de 22 organizações ambientais chamada Scottish Rewilding Alliance quer fazer da Escócia a primeira "nação em restabelecimento" do mundo. O objetivo é ajudar o pequeno país a reintroduzir espécies nativas, restaurar terras degradadas e conectar mais pessoas com a natureza.

O que é Rewilding?

Não existe uma definição clara de rewilding. Contudo, o objetivo geral é restaurar a abundância e a diversidade da vida selvagem em um local. É uma restauração da natureza em grande escala para permitir que a natureza cuide de si mesma novamente.

Embora isso possa soar como conservação regular, Peter Cairns, o diretor executivo da Escócia:The Big Picture, uma instituição de caridade rewilding que é um dos membros fundadores da Scottish Rewilding Alliance, diz que o reflorestamento é diferente da conservação de costume.

"Se você olhar para os 30 anos atrás, 40, 50 anos, conservação teve um modelo bastante semelhante, "Diz Cairns." Protegendo pequenos bolsões de vida selvagem, pequenos bolsões de habitats. E houve histórias de sucesso durante esse período, mas o quadro geral é que os esforços de conservação falharam. "

Muitos esforços de conservação olham para uma parte do problema - por exemplo, salvar um determinado animal ou plantar um certo número de árvores em uma área. O Rewilding é uma abordagem mais holística que visa permitir que os ambientes naturais se restaurem. Rewilding não é um projeto, mas sim dezenas ou centenas de projetos, para resgatar paisagens e reintroduzir espécies.

O primeiro país da renovação

A Escócia é conhecida por ser um país muito verde, com impressionantes colinas onduladas, mas essa paisagem icônica se deve, na verdade, a séculos de desmatamento e degradação.

"As pessoas olham para a Escócia e veem paisagens muito bonitas e dramáticas, "diz Richard Bunting, representante da Trees for Life e Rewilding Britain, duas instituições de caridade que também fazem parte da Scottish Rewilding Alliance. "Muitas dessas paisagens são sombras ecológicas do que poderiam ser, deveria ser e o que eles já foram. "

O que os defensores do rewilding querem é que o governo escocês declare que a Escócia é um país do rewilding - o primeiro do mundo - antes da Conferência das Nações Unidas sobre Mudança Climática (COP26) em Glasgow em novembro próximo. Em fevereiro de 2021, 30 Membros do Parlamento Escocês (MSPs), liderado pelo Partido Nacional Escocês, apresentou uma moção ao parlamento para reconhecer a Escócia como uma nação em reconquista.

Em termos práticos, como o primeiro país a retornar ao natural, A Escócia se comprometeria com 30% de sua terra e mar para ser restaurada até 2030; estabelecer um fundo comunitário para apoiar o restabelecimento de vilas e cidades; reintroduzir ou realojar espécies-chave, como castores, lince e potencialmente lobos; criar uma zona costeira onde o arrasto e a dragagem sejam proibidos; e apresentar um plano para manter a população de cervos sob controle para permitir que a terra se recupere do sobrepastoreio.

O que os escoceses pensam?

Tornar a Escócia a primeira nação com o retorno ao natural tem apoio popular. Uma pesquisa conduzida para a Scottish Rewilding Alliance por uma empresa de pesquisa independente, Sobrevivência, pesquisado 1, 071 adultos em outubro de 2020 e descobriram que 76 por cento apoiaram a ideia, e apenas 7% se opuseram abertamente.

Há alguma preocupação dos sindicatos de agricultores, que temem que o reflorestamento signifique uma redução nas terras agrícolas e ameaçará a segurança alimentar.

"Não queremos ver o impacto do reflorestamento na produção de alimentos, "Bunting diz." O que temos são enormes áreas de terra, Turfeiras, charneca, pastagens, sistemas fluviais, todos estão frequentemente em péssimo estado na Escócia e precisam ser restaurados. "

A ideia de reintroduzir lobos, que já foram nativos da Escócia, mas estão desaparecidos do país há centenas de anos, também é controverso. Contudo, enquanto os lobos parecem assustadores para as pessoas, Cairns diz que as pessoas devem resistir à ideia de que não podemos ter grandes predadores e pessoas compartilhando a terra. Os lobos foram reintroduzidos no Parque Nacional de Yellowstone em 2015 e esse projeto foi considerado um grande sucesso. Além disso, Bunting acrescenta que a reintrodução dos lobos na Escócia é um passo adiante em termos de trabalho de reflorestamento a ser feito.

Qual é o próximo?

Já, há muitos projetos grandes e pequenos de reflorestamento em andamento. Por exemplo, na propriedade Bamff em Perthshire, uma fazenda familiar tem como objetivo reconstituir 450 acres removendo ovelhas dos campos e ligando a terra às florestas e pântanos de castores. Um pequeno número de raças nativas de porcos, gado e pôneis poderão vagar livremente. Para fazer isso, a família precisava levantar £ 25, 000 (cerca de $ 35, 333), e por meio de crowdfunding, eles levantaram £ 37, 925 ($ 53, 600).

Outro projeto, que se concentra em uma área mais urbana, é o projeto Cumbernauld Living Landscape, que fica fora de Glasgow. Este projeto está atualizando caminhos para que mais pessoas possam acessar mais facilmente seus parques locais ou reservas naturais e se conectar com a natureza.

“Há um número crescente de projetos surgindo, grande e pequeno, urbanos e rurais que demonstram que há apetite pelo reflorestamento e restauração ecológica, em todas as escalas diferentes, "Cairns diz." Estamos na jornada, e estamos bem no início da jornada. "

A partir de 1 ° de maio, 2019, os castores são protegidos por lei na Escócia como uma espécie protegida europeia. Esta decisão ajudará o castor a voltar a prosperar como parte da vida selvagem escocesa, depois de ter praticamente desaparecido em 1700.