Enquanto muitas pessoas se aventuram até o topo das montanhas para ver paisagens impressionantes e vistas panorâmicas, também há muito a ser encontrado no subsolo. Existem cavernas secretas e escondidas - grandes e pequenas - exploradas e inexploradas em todo o mundo.

Aqui, encontramos sete cavernas secretas que achamos que vale a pena conhecer. E embora você possa explorar alguns deles, alguns são super técnicos e outros estão longe do início da trilha. Mas se você está pronto para isso, os resultados valerão seus esforços.

1. Chinkanas, Cusco, Peru

As Chinkanas não são uma caverna, mas uma série de passagens subterrâneas e galerias. O nome dessas cavernas incas vem da palavra quíchua chinkana , que significa "lugar onde alguém está perdido". Eles estão localizados em Cusco, perto do sítio histórico de Sacsayhuaman. Ninguém tem certeza se esses labirintos subterrâneos foram feitos pelos Incas ou por uma civilização que veio antes deles. O menor dos chinkanas , chamado chinkana chica , é acessível ao público e está localizado a apenas 150 metros da taxiway em Cusco. Contudo, muitas áreas estão fechadas ao público, pois as pessoas podem se perder lá dentro.

2. Caverna Oculta em Grimes Point, Nevada

Esta caverna apropriadamente chamada de oculta perto de Fallon, Nevada, formado por volta de 21, 000 anos atrás pelas ondas do aumento do Lago Lahontan no Pleistoceno. Os nativos americanos o usavam para armazenar ferramentas, lanças e artes de pesca. A caverna foi descoberta por quatro crianças em busca de um tesouro em 1927. Quando eles encontraram a caverna, eles foram os primeiros humanos no século 20 a vê-lo. Hoje, Hidden Cave faz parte da Área Arqueológica de Grimes Point e o Bureau of Land Management oferece passeios públicos gratuitos.

3. Cavernas de gelo, Dakota do Norte

Dakota do Norte não tem muitas cavernas, mas as Cavernas de Gelo podem ser encontradas na parte noroeste do estado, na trilha Maah Daah Hey, entre os marcadores de milhas 108 e 109. A partir daí, é uma caminhada de 2,4 quilômetros até os penhascos da Caverna de Gelo, e abaixo deles estão as Cavernas de Gelo. Essas cavernas receberam esse nome por causa de suas baixas temperaturas internas; pessoas relataram ter visto gelo e neve do inverno anterior nas cavernas até julho. O arenito espesso das cavernas e o fluxo de ar restrito fornecem isolamento que ajuda a evitar que o gelo derreta, mesmo depois de ter derretido em todos os outros lugares.

4. A Caverna Ramble, Nova york

Cavernas secretas nem sempre estão em lugares remotos ou de difícil acesso. Na verdade, há um bem no meio da maior cidade da América - no Central Park de Nova York. Embora inicialmente não fizesse parte do plano do designer Frederick Olmsted para o parque, foi descoberto durante a escavação. A caverna foi uma atração popular para crianças em seus primeiros dias, mas também uma área de problemas. Por exemplo, em 1904, um homem foi encontrado baleado no peito perto dos degraus da caverna e os homens foram presos na Caverna Ramble, entre outras partes do parque, para assediar mulheres. Não é possível entrar hoje; foi selado em algum momento da década de 1930. Mas os degraus ainda estão lá, a noroeste do lago.

5. A Pirâmide da Lua, Teotihuacán, México

Esta caverna no México é outra que você não pode realmente visitar. Na verdade, ninguém realmente viu pessoalmente. Foi descoberto em 2018 por arqueólogos que confirmaram a existência de um túnel oculto que conduz a uma câmara de 7,9 metros de profundidade abaixo do templo da Pirâmide da Lua localizado na antiga cidade de Teotihuacán. Eles encontraram ambos usando uma técnica chamada tomografia de resistividade elétrica (ERT). O uso de ERT permitiu aos pesquisadores mapear a Terra abaixo da pirâmide sem fazer nenhuma escavação. Os arqueólogos acreditam que a caverna foi formada naturalmente e que pode oferecer pistas sobre o projeto da cidade de Teotihuacán.

6. Lágrimas da Tartaruga, Montana

Esta caverna está localizada no coração de Bob Marshall Wilderness, em Montana, uma vasta área de mais de 1 milhão de acres (404, 685 hectares) sem estradas. Isso significa chegar a esta caverna, você tem que caminhar ou andar a cavalo por 33,7 quilômetros na área selvagem a partir do início da trilha de Meadow Creek. A caverna é uma das poucas na montanha Turtlehead, e definitivamente não é para spelunkers amadores. Ele tem uma profundidade de 1, 629 pés (496,5 metros) e se estende por mais de uma milha.

7. Wildenmannlisloch, Alt Sankt Johan, Suíça

O nome desta caverna se traduz em "buraco do homem selvagem" em inglês e é uma caverna cárstica de calcário alpino no cantão de St. Gallen, na Suíça. Como o nome sugere, é uma pequena caverna e foi usada pelo homem antigo por milhares de anos. Em 1844, uma criança selvagem chamada Johannes Seluner foi encontrada vivendo na caverna, e em 1906, pesquisadores encontraram ossos e dentes de urso na caverna, também. Ferramentas de pedra feitas de quartzito verde não local na área também foram encontradas em Wildenmannlisloch, sugerindo que o homem antigo deve ter trazido de muito longe. Para chegar à caverna, você pode andar no teleférico Holzkistenbahn de Starkenbach para Strichbodenit e depois é uma caminhada de cerca de 15 minutos até a caverna. Ou você pode fazer toda a caminhada de 6 quilômetros a pé.

A entrada para a caverna Tears of the Turtle em Montana foi descoberta apenas em 2006. Em 2014, uma expedição com o Serviço Florestal do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos examinou a caverna a uma profundidade de 1, 629 pés (496,5 metros), tornando-a a caverna de calcário mais profunda conhecida nos Estados Unidos.