Por Tara Green (Atualizado em 30 de agosto de 2022)

Forma

Os cones de cinza recebem esse nome devido às suas encostas íngremes e cônicas. As paredes podem subir em ângulos de até 35°, embora cones mais antigos e desgastados exibam inclinações mais suaves. A sua silhueta é inconfundivelmente piramidal, distinguindo-os dos amplos perfis dos vulcões em escudo ou da complexidade em camadas dos vulcões compostos.

Tamanho

Em relação a outras formas vulcânicas, os cones de cinzas são modestos. As alturas típicas variam de 100 a 400 m (325–1.300 pés). Para contextualizar, os vulcões compostos podem atingir 3.500 m (11.500 pés), enquanto vulcões em escudo, como Mauna Loa, podem atingir 8.500 m (28.000 pés) do fundo do oceano ao cume.

Crateras

A maioria dos vulcões da escória apresenta crateras em forma de taça nos seus cumes, um resultado direto da ejeção explosiva de cinzas e cinzas que se depositam numa depressão central.

Erupções

A maioria dos cones de cinza são monogenéticos, o que significa que entram em erupção uma vez e depois ficam dormentes. Suas explosões são comparativamente modestas, produzindo um fluxo constante de fragmentos incandescentes que constroem o cone.

Formação em relação a vulcões maiores

Muitas vezes surgem como cones parasitas nos flancos de vulcões maiores. Durante a atividade estromboliana, a lava carregada de gás é lançada para cima, esfria e cai como clastos de escória que se acumulam ao redor da abertura. Esses cones parasitas podem aparecer em grupos, formando estruturas gêmeas ou aninhadas quando as posições das fontes mudam ou a intensidade da erupção varia.

Crescimento e longevidade

Ao contrário do escudo de construção lenta ou dos vulcões compostos, os cones de cinzas podem formar-se rapidamente. O caso clássico é o de Paricutin, no México, que passou de um campo agrícola a um cone de 300 m de altura num único ano durante a década de 1940. Seu ciclo de vida é curto, com muitos desaparecendo em décadas, à medida que a erosão desgasta as frágeis camadas de escória.