O mineral mais raro da Terra:Kyawthuite
Enquanto os astrônomos mapeiam mundos distantes, os mineralogistas da Terra continuam a descobrir joias que cativam tanto cientistas quanto colecionadores. Com mais de 5.000 minerais identificados – cerca de dez vezes o número catalogado em outras partes do sistema solar – os pesquisadores destacaram recentemente o
kyawthuite como a descoberta mais exclusiva do planeta.
Em 2010, um caçador de pedras preciosas encontrou um único espécime de 1,61 quilates no vale Chaung Gyi, perto de Mogok, Mianmar. O cristal foi inicialmente vendido no mercado, mas sua verdadeira identidade só foi revelada quando o Dr. Kyaw Thu, um mineralogista, petrologista e gemologista birmanês que dirige o Macle Gem Trade Laboratory, reconheceu sua assinatura única.
Thu colaborou com a Associação Mineralógica Internacional (IMA) e especialistas dos EUA e, em 2015, a IMA aprovou oficialmente a kyawthuite como uma espécie mineral distinta. Um estudo abrangente apareceu na
Revista Mineralógica em 2017, documentando suas propriedades físicas e químicas.
As principais características do kyawthuite incluem:
- Peso:1,61 quilates
- Cor:laranja avermelhado
- Raia:Branca
- Lustre:Transparente, adamantino
- Tenacidade:Frágil
- Clivagem:Três planos
- Fratura:Concoidal
- Densidade:aproximadamente oito vezes a da água
A composição do mineral é dominada por bismuto, antimônio e tetraoxigênio, com vestígios de outros elementos – um arranjo que aponta para uma origem de alta temperatura e alta pressão típica do
pegmatito. formação. Kyawthuite foi descoberta como um cristal desgastado pela água em aluviões, sugerindo que se formou durante os estágios finais da cristalização do magma.
Os geólogos acreditam que as condições extraordinárias que deram origem à kyawthuite foram criadas pelo intenso calor e pressão gerados quando as placas tectónicas asiáticas e indianas colidiram durante o evento térmico Paleoceno-Eoceno – um período de convulsão global que produziu muitos dos famosos minerais raros de Myanmar, como o painstone.
Com apenas um espécime natural conhecido, a kyawthuite não tem aplicações comerciais além do seu fascínio para colecionadores e cientistas. A partir de 2024, o cristal está em exibição no Museu de História Natural de Los Angeles.
