As rochas mais antigas não estão necessariamente no fundo do oceano, mas são frequentemente encontradas na crosta oceânica . Aqui está o porquê:

* espalhamento do fundo do mar: O fundo do oceano está sendo constantemente renovado através de um processo chamado piso do mar se espalhando. Nos cumes do meio do oceano, a rocha derretida do manto da terra sobe para a superfície, esfria e forma uma nova crosta oceânica. Essa nova crosta afasta a crosta mais antiga da cordilheira, como uma correia transportadora gigante.
* Subdução : À medida que a crosta oceânica se afasta dos cumes do meio do oceano, ela finalmente encontra um continente ou outra placa oceânica. A placa oceânica mais densa (subductos) sob a placa menos densa. Esse processo destrói a crosta oceânica antiga e a recicla de volta ao manto.
* Exposição e erosão: Enquanto uma crosta oceânica mais antiga é subdividida, algumas seções escapam desse destino. Essas seções podem ser expostas acima do nível do mar através da atividade tectônica ou levantadas por processos vulcânicos subaquáticos. Eles então enfrentam intemperismo e erosão, o que pode reduzir ainda mais a idade.

em resumo:

* As rochas mais antigas são encontradas na crosta oceânica, porque o processo de espalhamento do fundo do mar se espalhando constantemente cria uma nova crosta, afastando a crosta mais antiga.
* A maior parte da crosta oceânica mais antiga é subdoduzida e reciclada, mas algumas seções escapam desse destino e podem ser encontradas em vários locais da Terra.
* As rochas mais antigas conhecidas do mundo são realmente encontradas nos continentes e são estimadas em cerca de 4 bilhões de anos. Essas rochas antecedem a formação da crosta oceânica, que geralmente é muito mais jovem.

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