Os continentes flutuam no manto porque as rochas continentais são menos densas do que rochas do fundo do mar.

Aqui está o porquê:

* rochas continentais são compostos principalmente de granito , que é rico em sílica e alumínio. Isso torna o granito mais leve do que as rochas mais densas encontradas no fundo do oceano.
* rochas do piso do mar são compostos principalmente de basalto , que é rico em ferro e magnésio. Esses elementos tornam o basalto mais denso que o granito.

Pense assim:imagine que você tem um bloco de madeira e um bloco de metal. A madeira flutua na água porque é menos densa que a água. O metal afundará porque é mais denso. O mesmo princípio se aplica aos continentes e ao manto da Terra.

Essa diferença de densidade é um fator -chave na tectônica da placa. O subdúcito de placas oceânicas mais densas (deslize) sob as placas continentais menos densas, impulsionando o movimento da crosta terrestre.