O carbono não é comumente encontrado na crosta terrestre em sua forma elementar. Em vez disso, é encontrado em vários compostos . Aqui estão algumas das formas mais comuns:

* carbonatos: Estes são compostos contendo o íon carbonato (co₃²⁻). Exemplos incluem calcário (carbonato de cálcio, caco₃) e dolomita (carbonato de magnésio de cálcio, CAMG (CO₃) ₂) .
* compostos orgânicos: Isso inclui uma vasta gama de compostos contendo carbono e hidrogênio, geralmente com outros elementos como oxigênio, nitrogênio e enxofre. Esta categoria inclui combustíveis fósseis (carvão, petróleo e gás natural) e biomassa (organismos vivos e mortos).
* silicatos: Embora o carbono não seja o elemento principal nos silicatos, ele está presente em pequenas quantidades dentro das estruturas complexas desses minerais. feldspatos e micas são exemplos de silicatos.

É importante observar que, embora exista carbono na crosta terrestre nessas formas, não é encontrado em quantidades significativas como carbono puro e elementar. A grande maioria do carbono está trancada em combustíveis fósseis e rochas de carbonato .