As idades das rochas são estimadas usando uma técnica chamada namoro radiométrico . Este método depende da decadência radioativa natural de certos elementos encontrados nas rochas. Aqui está um colapso:

1. Isotopos radioativos:
- Alguns elementos existem em várias formas chamadas isótopos.
- Os isótopos do mesmo elemento têm o mesmo número de prótons, mas números diferentes de nêutrons, dando -lhes pesos atômicos diferentes.
- Alguns isótopos são radioativos, o que significa que seus núcleos são instáveis ​​e decaem espontaneamente ao longo do tempo.

2. Decaimento radioativo:
- Os isótopos radioativos decaem a uma taxa constante, seguindo um padrão previsível.
- Este processo de decaimento transforma o isótopo pai em um isótopo filha.
- A taxa de decaimento é medida pela meia-vida , que é o tempo que leva para que metade do isótopo dos pais se deteriorasse no isótopo da filha.

3. Medição dos isótopos:
- Os cientistas podem medir as quantidades relativas de isótopos de pais e filhos em uma amostra de rocha.
- A proporção entre os pais e a filha Isotopes nos diz quantas meias-vidas passaram desde que a rocha se formou.

4. Idade do cálculo:
- Conhecendo a meia-vida do isótopo radioativo e a proporção de isótopos de pais para filha, os cientistas podem calcular a idade da rocha.

Exemplos de isótopos radioativos usados ​​no namoro:

- Carbon-14 (C-14): Usado para namorar materiais orgânicos (ossos, madeira, etc.) até cerca de 50.000 anos.
- potássio-40 (K-40): Costumava namorar rochas e minerais até bilhões de anos.
- urânio-238 (U-238): Costumava namorar rochas e meteoritos muito antigos.

Notas importantes:

- A datação radiométrica é um método altamente preciso para estimar as idades rochosas.
- A precisão do namoro depende da precisão das medições e da estabilidade do processo de decaimento.
- Isótopos diferentes têm meia-vida diferente, tornando-os adequados para namorar diferentes faixas etárias.

Além da datação radiométrica, outras técnicas como namoro paleontológico e correlação estratigráfica pode fornecer idades relativas de rochas, mas elas não são tão precisas quanto a datação radiométrica.