Quando a velha crosta oceânica é forçada a voltar para o manto, um processo chamado subducção ocorre. Aqui está um colapso do que acontece:

1. Zonas de subducção: A crosta oceânica está constantemente sendo criada em cumes no meio do oceano. À medida que se afasta da cordilheira, ele esfria e fica mais denso. Eventualmente, encontra uma placa continental ou outra placa oceânica mais densa. Como a crosta oceânica mais antiga e densa é mais pesada, é forçada a deslizar sob a placa menos densa em uma zona de subducção .

2. Movimento descendente: A placa oceânica desce para o manto em um ângulo, criando uma zona de subducção onde as duas placas se encontram. Esse processo é impulsionado pela gravidade e pela natureza mais densa da placa afundada.

3. Geração de magma: À medida que a placa oceânica desce, o imenso calor e pressão fazem com que a rocha derreta parcialmente. Esta rocha derretida, chamada magma , é menos denso que a rocha do manto circundante e sobe em direção à superfície.

4. Atividade vulcânica: O magma em ascensão pode entrar em erupção através da placa substituta, formando vulcões e criando arcos vulcânicos ao longo da borda do continente ou cadeias de ilhas como as ilhas Aleutas.

5. Terremotos: O processo de subducção não é suave. As placas costumam ficar juntas, criando atrito. Quando esse atrito é superado, as placas escorregam de repente, gerando terremotos poderosos.

6. Reciclagem de materiais: A crosta oceânica subdividida finalmente derrete completamente no manto. Essa rocha derretida pode então subir à superfície, criando novas rochas vulcânicas, reciclando efetivamente os materiais da Terra.

Em resumo, a subducção é um processo fundamental que impulsiona a placa tectônica e influencia várias características geológicas, incluindo:

* Atividade vulcânica: Arcos vulcânicos, correntes de ilhas e cumes no meio do oceano
* terremotos: Alguns dos terremotos mais poderosos ocorrem nas zonas de subducção
* Formação da montanha: As cadeias de montanhas podem se formar onde as placas continentais colidem nas zonas de subducção
* Formação da bacia do oceano: A subducção contribui para a formação de novas bacias oceânicas, separando as placas.

Esse processo dinâmico molda a superfície do nosso planeta e desempenha um papel vital no fluxo interno de calor da Terra e na reciclagem de materiais.