Aqui estão as partes do ciclo da rocha que ocorrem na superfície da Terra:
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intemperismo: Esta é a quebra de rochas, solos e minerais através do contato direto com a atmosfera, água e organismos biológicos da Terra. Pode ser:
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intemperismo físico: Quebrar pedras em pedaços menores sem alterar sua composição química. Exemplos incluem cunhada de geada, abrasão e cunhada de raiz.
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intemperismo químico: A quebra das rochas por reações químicas. Exemplos incluem oxidação, hidrólise e dissolução.
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erosão: O processo de movimentação de rocha e solo de um local para outro. Isso é causado principalmente por:
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vento: O vento pode transportar areia e poeira, corroindo superfícies de rochas.
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Água: Rios, córregos e ondas oceânicas podem corroer o sedimento de rochas e transportar.
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gelo: As geleiras podem esclarecer vales e transportar grandes quantidades de rocha.
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Gravidade: O desperdício de massa, como deslizamentos de terra e deslizamentos de terra, pode mover o material ladeira abaixo.
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Deposição: O processo pelo qual o material erodido é descartado ou estabelecido em um novo local. Isso pode ocorrer quando:
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A água diminui: Rios e riachos depositam sedimentos quando entram em lagos ou oceanos.
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A velocidade do vento diminui: O vento carrega poeira e areia, que se acomodam quando o vento diminui.
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Justiça derreta: As geleiras derretidas depositam sedimentos enquanto se retiram.
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enterro e compactação: Os sedimentos depositados em camadas são enterrados com o tempo, aumentando a pressão nas camadas inferiores. Essa pressão compacta o sedimento, apertando a água e reduzindo o espaço dos poros.
Nota importante: Enquanto o ciclo da rocha é frequentemente retratado como um loop contínuo, esses processos de superfície são etapas importantes na formação de rochas sedimentares. Essas rochas podem então ser submetidas ao calor e à pressão profundamente dentro da terra, levando à formação de rochas metamórficas e, eventualmente, através do derretimento, a rochas ígneas.