O horizonte de Miami assoma quando o furacão Irma começa a atingir a Flórida em 9 de setembro, 2017. Joe Raedle / Getty Images p O furacão Irma se espalhou pelo Caribe, deixando morte e destruição incompreensível em seu rastro. Agora, os meteorologistas estão olhando para o futuro e projetam que atingirá a costa da Flórida no domingo, com os do sul da Flórida já sentindo seus efeitos.
p Mas este não é um furacão normal. É um monstro. Em uma entrevista coletiva em 9 de setembro, O governador da Flórida, Rick Scott, disse:“Nosso estado nunca viu nada parecido [o furacão].
p Alimentado por águas anormalmente quentes e baixo cisalhamento do vento, Irma foi primeiro uma tempestade de categoria 5, o que significa que poderia sustentar ventos de pelo menos 157 milhas (252 quilômetros) por hora. Contudo, quando atingiu as ilhas de Sotavento, localizado ao sul e leste de Porto Rico, Os ventos sustentados de Irma foram cronometrados a mais de 185 milhas (295 quilômetros) por hora antes que a estação de gravação fosse desligada, um recorde para as ilhas. De acordo com a NASA, este é o furacão atlântico mais forte registrado fora do Golfo do México ou ao norte do Caribe. As velocidades do vento são terríveis, e também a extensão da tempestade. p "Ventos com força de furacão se estendem por 50 milhas (85 quilômetros) do centro; ventos com força de tempestade tropical se estendem por 295 quilômetros (185 milhas), "Escreveu a NASA. p O Atlântico está atualmente no meio da temporada de furacões, então não é estranho ver poderosos furacões ameaçando a região, mas Irma é uma tempestade histórica, e chegou logo após o furacão Harvey, que inundou Houston, Texas, com chuvas nunca antes vistas. Mas mesmo depois de Irma completar seu reinado de terror, outro furacão (Jose) está ganhando velocidade no Atlântico, e há temores de que seguirá um caminho semelhante ao de Irma, devastando nações insulares já fortemente danificadas. Como nota a CNN, três furacões estão ativos no Atlântico, a primeira vez que isso aconteceu desde 2010. p Uma coisa é certa, A temporada de furacões no Atlântico de 2017 é anormal, e as mudanças climáticas têm um papel a desempenhar na ferocidade de Irma. p Ciclones tropicais são volumes de ar de baixa pressão que se formam sobre oceanos com temperatura de 26 graus Celsius (79 graus Fahrenheit) ou mais quente. Como estes são vastos, sistemas meteorológicos giratórios ganham energia, eles sugam o ar úmido de altitudes mais baixas. Este ar quente sobe, esfria e a umidade que contém se condensa em altitudes mais elevadas, alimentando as nuvens em espiral típicas associadas a furacões. No caso de Irma, suas nuvens têm mais de 12 milhas (20 quilômetros) de altura, uma prova de quanta energia existe no sistema. p Conforme o furacão se forma, as águas mais profundas do oceano são conduzidas para a superfície. Tipicamente, a água mais profunda é mais fria, então, com o tempo, à medida que a superfície é resfriada, a energia que abastece a tempestade é cortada e a tempestade perde força. Mas, à medida que nossa atmosfera se aquece com o aquecimento global, nossos oceanos também estão esquentando, empurrando as camadas mais frias do oceano para mais fundo. Como o Oceano Atlântico é 1,8 grau Fahrenheit (1 grau Celsius) mais quente do que a média, Irma aproveitou para formar mais cedo e por mais tempo, abastecido por um oceano mais quente. Mais energia é igual a um ciclone tropical mais forte, ventos mais fortes e um furacão mais devastador. p Mas a situação é mais complexa do que isso. À medida que nosso planeta aquece, a diferença de velocidade entre os ventos de altitude superior e inferior - conhecida como "cisalhamento do vento" - deve aumentar. Modelos atmosféricos prevêem que isso apagará a energia dos furacões do Atlântico, potencialmente parando-os em suas trilhas. Atualmente, Contudo, as camadas atmosféricas sobre o Atlântico estão experimentando baixo cisalhamento do vento, ajudando Irma a se tornar, por todos os intentos e propósitos, uma "tempestade perfeita". p Resumidamente, a situação é complexa, mas Irma está sem dúvida sendo sobrecarregada pelos efeitos das mudanças climáticas que aquecem nossos oceanos. p Se você está no caminho de Irma, esteja preparado e consulte o site Hurricane Readiness.
