Um buraco na superfície do solo que se forma quando uma caverna entra em colapso é chamado de sinkhole .

Os poços podem ser formados por uma variedade de processos, mas o mais comum é a dissolução da rocha solúvel, como calcário ou gesso, por águas subterrâneas ácidas. À medida que a rocha se dissolve, cria cáries no subsolo. Eventualmente, essas cáries podem se tornar grandes o suficiente para apoiar o terreno sobrejacente, levando a um colapso e à formação de um poço.

Os poços também podem ser formados por outros processos, como:

* subsidência :Isso ocorre quando o solo se acalma devido à remoção do suporte subterrâneo, como a mineração ou a extração de petróleo e gás.
* erosão :Isso pode ocorrer quando a água ou o vento corroe o solo e a rocha, levando à formação de uma depressão no solo.
* Atividade sísmica :Os terremotos podem desencadear agitação do solo que pode levar ao colapso das cavidades subterrâneas e à formação de buracos.

Os poços podem variar em tamanho, de pequenas depressões a crateras grandes. Eles também podem ser perigosos, pois podem engolir edifícios, veículos e até pessoas.