p O grafeno tem sido aclamado como um material maravilhoso desde que foi feito pela primeira vez, há mais de uma década. Está aparecendo em um número cada vez maior de produtos, incluindo revestimentos, equipamentos esportivos e até lâmpadas. Agora os cientistas estão um passo mais perto de fazer alto-falantes de áudio de grafeno para dispositivos móveis. Eles relatam no jornal Materiais e interfaces aplicados ACS uma maneira simples de fabricar alto-falantes termoacústicos outrora evasivos usando o material ultrafino. p Os alto-falantes convencionais hoje dependem de muitas partes mecânicas que vibram para criar som e devem ser encerradas em uma cavidade acústica - essencialmente, em uma caixa. Mas essa abordagem complica a fabricação e limita onde os ouvintes podem colocar seus alto-falantes. Os cientistas têm buscado maneiras de contornar isso, recorrendo a um princípio concebido há mais de um século:termoacústica, a produção de som pelo rápido aquecimento e resfriamento de um material, em vez de por meio de vibrações. A ciência alcançou este conceito em grande parte graças ao desenvolvimento do grafeno, que é altamente condutivo e durável. Alguns esforços para fazer alto-falantes de grafeno foram bem-sucedidos, mas fazê-los em massa seria um desafio. Jung-Woo Choi, Byungjin Cho, Sang Ouk Kim e colegas do Instituto Avançado de Ciência e Tecnologia da Coreia (KAIST) queriam apresentar uma abordagem mais simples.

p Os pesquisadores desenvolveram um método de duas etapas (liofilização e redução / dopagem) para fazer um aerogel de grafeno que emite som. Um conjunto de 16 desses aerogéis compreendia um alto-falante que podia operar com 40 Watts de potência com uma qualidade de som comparável à de outros sistemas de som baseados em grafeno. Os pesquisadores dizem que seu método de fabricação é prático e pode ser adequado para produção em massa para uso em dispositivos móveis e outras aplicações. Porque o alto-falante é fino e não vibra, ele poderia se encaixar confortavelmente contra paredes e até mesmo superfícies curvas.