Todos os minerais compartilham 5 características básicas :

1. ocorrendo naturalmente: Os minerais são formados por processos naturais, não criados em um laboratório.
2. inorgânico: Os minerais não são derivados de organismos vivos.
3. sólido: Os minerais têm uma forma e volume definidos.
4. Estrutura cristalina: Os minerais têm um arranjo interno ordenado de átomos.
5. Composição química definida: Os minerais têm uma fórmula química específica que define sua composição.