Terremotos acontecem principalmente ao longo dos limites da placa tectônica, porque é aí que o estresse e a tensão mais significativos acumular. Aqui está o porquê:

* Movimento da placa: As placas tectônicas da Terra estão constantemente em movimento, embora muito lentamente. Este movimento pode ser:
* convergente: As placas colidem, fazendo com que alguém deslize sob (subducção) ou fivela para cima (edifício da montanha).
* Divergente: As placas se separam, criando uma nova crosta (cumes no meio do oceano).
* Transform: As placas deslizam um ao outro horizontalmente (como a falha de San Andreas).

* Acumulação de estresse: À medida que as placas se movem, elas criam atrito e pressão um contra o outro. Esse empurrão constante e puxão resulta no acúmulo de estresse na crosta terrestre.

* Deformidade da rocha: O estresse eventualmente excede a força das rochas ao longo das linhas de falha. Isso faz com que as rochas se deformem, dobrando ou fraturando.

* Ruptura e terremoto: Quando o estresse supera a força das rochas, ocorre uma liberação repentina de energia - este é o terremoto. As rochas ao longo da mudança de linha de falha e liberam a energia construída nas ondas sísmicas, fazendo com que o solo agite.

Em essência, o movimento constante e a interação de placas tectônicas geram imensa pressão e atrito, criando as condições necessárias para que os terremotos ocorram ao longo de seus limites.