Na verdade, existem três Principais tipos de vulcões, não dois:

1. vulcões de escudo: São vulcões amplos e amplos com lados levemente inclinados. Eles são formados por erupções de lava basáltica muito fluida que flui para longas distâncias. Exemplos incluem Mauna Loa no Havaí.

2. Vulcões de cone de concreto: São pequenos vulcões em forma de cone compostos de material piroclástico solto (Cinders, cinzas e bombas vulcânicas) ejetadas de uma única ventilação. Eles tendem a ter erupções curtas e explosivas. Exemplos incluem paricutina no México.

3. vulcões compostos (strato): São vulcões altos em forma de cone com encostas íngremes compostas por camadas alternadas de fluxos de lava e material piroclástico. Eles têm mais magma viscoso do que vulcões de escudo e são conhecidos por suas erupções explosivas. Os exemplos incluem o Monte Fuji no Japão e o Monte Vesúvio na Itália.