A maioria dos vulcões acontece nos limites de placas tectônicas . Aqui está um colapso:

* limites de placas divergentes:
* Onde as placas se separam, a magma sobe do manto para preencher a lacuna. Isso cria cumes no meio do oceano e vales de Rift, geralmente com atividade vulcânica.
* Exemplo:The Mid-Atlantic Ridge.
* limites de placa convergente:
* Onde as placas colidem, uma placa subducos (afunda) abaixo da outra. Esse processo derrete a placa de subducção, gerando magma que sobe para a superfície, formando vulcões.
* Exemplo:o anel de fogo do Pacífico, uma zona de intensa atividade vulcânica e de terremoto.
* pontos quentes:
* Áreas de plumas de manto incomumente quentes sobem à superfície, perfurando a crosta terrestre e criando vulcões. Estes podem ocorrer no meio das placas tectônicas.
* Exemplo:as ilhas havaianas.

Nota importante: Enquanto a maioria dos vulcões é encontrada nos limites da placa, os pontos quentes são uma exceção significativa e contribuem para uma parcela considerável da atividade vulcânica.