O quarto Relatório de Avaliação (AR4) do Painel Intergovernamental sobre Mudança Climática (IPCC), divulgada em 2007, apresentou uma avaliação abrangente das mudanças climáticas e seus impactos, incluindo um foco significativo na região antártica. Aqui estão algumas descobertas importantes:

1. Tendências de aquecimento:
* A Península Antártica experimentou um aquecimento significativo nas últimas décadas, a uma taxa de cerca de 0,5 ° C por década, o que é consideravelmente maior que a média global.
* A Península Antártica Ocidental mostrou um aquecimento particularmente rápido, com um retiro significativo de geleiras e prateleiras de gelo.

2. Alterações da camada de gelo:
* A camada de gelo da Antártica está perdendo massa, mas a taxa de perda é incerta e varia significativamente entre diferentes setores.
* A camada de gelo da Antártica Ocidental (WAIS) está perdendo massa a uma taxa de aceleração, impulsionada pela fusão e pelo parto de geleiras.
* A Folha de Gelo da Antártica Oriental (EAIS) mostrou um balanço de massa relativamente estável, mas existem alguns sinais de possíveis mudanças futuras.

3. Aumento do nível do mar:
* O derretimento das geleiras e das prateleiras da Antártica é um dos principais contribuintes para o aumento global do nível do mar.
* O AR4 projetou que a contribuição antártica para o aumento do nível do mar poderia ser substancial nos próximos séculos, mas a quantidade exata era incerta.

4. Impactos nos ecossistemas:
* Alterações de temperatura, precipitação e cobertura de gelo estão impactando os ecossistemas antárticos.
* Algumas espécies, como Krill, estão enfrentando desafios devido a mudanças em suas fontes de alimentos e habitat.
* O aquecimento do Oceano Sul está levando a mudanças na distribuição e abundância da vida marinha.

5. Projeções futuras:
* O AR4 projetou que as temperaturas da Antártica continuariam a subir, com consequências potencialmente significativas para a estabilidade da camada de gelo e o aumento do nível do mar.
* O relatório também observou as incertezas associadas à projeção de mudanças futuras na Antártica, destacando a necessidade de pesquisas e monitoramento contínuos.

é importante observar: O AR4 é um relatório significativo, mas agora está desatualizado. O IPCC divulgou relatórios subsequentes, principalmente os AR5 (2013) e AR6 (2021), que fornecem avaliações mais atualizadas das mudanças climáticas e seus impactos na Antártica. No entanto, as descobertas do AR4 ainda servem como uma base fundamental para entender a vulnerabilidade da região às mudanças climáticas.