A litosfera é formada pela combinação de duas partes da estrutura da Terra:

1. a crosta: Esta é a camada mais externa da terra, que é relativamente fina e composta por rochas ígneas, sedimentares e metamórficas. É dividido na crosta oceânica (mais fina e mais densa) e na crosta continental (mais espessa e menos densa).
2. a parte superior do manto: Esta é uma camada rígida e sólida do manto chamada manto litosférico . Essa camada é mais densa que a crosta, mas ainda relativamente rígida e forte devido à imensa pressão.

Juntos, a crosta e o manto litosférico formam a camada rígida e externa da terra conhecida como litosfera. Essa camada é dividida em pedaços grandes chamados placas tectônicas que se movem e interagem, levando a fenômenos como terremotos, vulcões e construção de montanhas.