O recurso natural que atraiu colonos espanhóis para Hispaniola era ouro .

Enquanto Hispaniola (Haiti moderno e República Dominicana) ofereceu outros recursos como madeira e terra arável, o ouro era o principal fator da colonização espanhola. O povo indígena de Taíno, que habitava a ilha, já estava minerando e negociando ouro. Os espanhóis, impulsionados pela ganância e pelo desejo de riqueza, foram rápidos em explorar esse recurso, estabelecendo minas e usando os povos indígenas como trabalho forçado. Em última análise, isso levou à dizimação da população de Taíno.