Vários processos erosivos podem modificar as estruturas marinhas:

1. Forças Hidrodinâmicas :
- Ação da onda: A energia das ondas exerce imensa pressão sobre as estruturas marinhas. As ondas repetidas podem erodir a superfície da estrutura, causando desgaste gradual.
- Correntes: Correntes fortes podem causar erosão, que é a erosão do fundo do mar ao redor da estrutura. A limpeza pode minar as fundações ou expor elementos subaquáticos a danos.
- Ação das marés: A subida e descida repetitiva das marés pode levar à erosão da zona entremarés, onde as estruturas marinhas estão frequentemente localizadas.

2. Processos Químicos e Biológicos :
- Corrosão: A água salgada pode causar corrosão rápida das estruturas metálicas. Este processo é agravado pela presença de oxigênio, cloretos e sulfatos na água do mar.
- Bioincrustação: Organismos marinhos como cracas, mexilhões e algas fixam-se em estruturas, criando uma camada de material orgânico. Esta camada pode aumentar o peso da estrutura e afetar a sua integridade estrutural.

3. Cavitação: Quando a água em alta velocidade flui ao redor de uma estrutura, ela pode criar áreas de baixa pressão. Esta diferença de pressão leva à formação de bolhas de vapor, que colapsam violentamente. Este fenômeno é conhecido como cavitação e pode corroer superfícies metálicas com o tempo.

4. Ciclos de congelamento-descongelamento :Em climas mais frios, as estruturas marinhas podem estar sujeitas a ciclos de congelamento e degelo. Quando a água penetra em rachaduras ou poros da estrutura e congela, ela se expande, enfraquecendo e quebrando o material.

5. Abrasão :Partículas de sedimentos transportadas por ondas e correntes podem causar desgaste abrasivo em estruturas marítimas. Este processo é particularmente significativo em áreas com elevado transporte de sedimentos.

6. Tráfego Marítimo e Atividade Humana:
- Danos por impacto: Colisões com embarcações ou detritos flutuantes podem causar danos estruturais significativos.
- Ancoragem e Dragagem: A ancoragem inadequada pode danificar estruturas marinhas, enquanto as atividades de dragagem podem causar alterações no fundo do mar circundante, levando à instabilidade ou erosão.