As duas principais fontes de calor na Terra são:

1. Decaimento radioativo: Elementos radioativos como urânio, tório e potássio decaem e emitem calor como subproduto. Esse calor é gerado nas profundezas do interior da Terra e é responsável por cerca de 20% do fluxo total de calor na superfície.

2. Calor primordial: Este é o calor que resta da formação da Terra há cerca de 4,5 mil milhões de anos. À medida que a Terra se acumulava a partir de corpos menores, a energia dos impactos e da compressão gerava uma enorme quantidade de calor. Parte desse calor foi perdida para o espaço, mas uma parte significativa permanece presa no interior da Terra. O calor primordial contribui com cerca de 80% do fluxo de calor superficial total.

Portanto, o calor primordial tem uma contribuição maior para o fluxo superficial em comparação com o decaimento radioativo.