Existem vários factores por detrás do recente aumento no número de menores não acompanhados que atravessam a fronteira sul dos EUA.

1. Pobreza e violência na América Central: Muitos dos menores desacompanhados vêm de países da América Central, como Guatemala, Honduras e El Salvador, que apresentam altos níveis de pobreza e violência. Estas condições tornam difícil para as famílias sustentarem os seus filhos e mantê-los seguros.

2. Reagrupamento familiar: Muitos dos menores desacompanhados procuram reunir-se com familiares que já vivem nos Estados Unidos. Isso pode incluir pais, irmãos ou outros parentes.

3. Desinformação: Alguns menores não acompanhados também atravessam a fronteira porque foram induzidos em erro sobre o processo de pedido de asilo ou sobre as oportunidades que lhes são oferecidas nos Estados Unidos. Essa desinformação pode vir de contrabandistas, coiotes ou até mesmo de familiares e amigos.

4. Redes criminosas: Os gangues criminosos e os cartéis de droga por vezes forçam ou coagem as crianças a atravessar a fronteira, utilizando-as para contrabandear drogas ou envolver-se noutras actividades criminosas.

5. Desastres naturais: As catástrofes naturais, como furacões e terramotos, também podem levar a um aumento do número de menores não acompanhados que atravessam a fronteira. Isto pode ser devido à falta de alimentos e recursos após o desastre.