O solo do Ártico pode deslizar devido a um fenômeno conhecido como termokarst . Isso ocorre quando o solo nas regiões de permafrost descongela, fazendo com que o solo se torne instável e entre em colapso. Isto pode acontecer quando a temperatura média anual do solo sobe acima de zero ou quando há um aumento repentino de temperatura, como durante uma onda de calor.

Quando o solo descongela, a água no solo não consegue mais ser mantida no lugar pelo solo congelado e começa a fluir. Isso pode fazer com que o solo fique saturado, perca sua resistência e entre em colapso. O colapso do solo pode então provocar deslizamentos de terra e lama, que podem danificar infraestruturas, casas e até causar perda de vidas.

O Thermokarst é uma grande preocupação no Ártico, pois espera-se que se torne mais frequente e severo à medida que o clima aquece. Isto deve-se ao facto de o Árctico estar a aquecer ao dobro do ritmo do resto do planeta, tornando-o particularmente vulnerável aos efeitos das alterações climáticas.

O ciclo de degelo-congelamento também desempenha um papel na erosão do solo nos ambientes árticos. As regiões do permafrost podem passar por períodos alternados de congelamento e descongelamento, o que pode tornar o solo instável. Quando o solo congela, pode fazer com que o solo fique mais compactado e menos resistente à erosão. Quando o solo descongela, pode fazer com que o solo fique mais solto e mais suscetível à erosão.

O Thermokarst e a erosão do solo associada podem ter uma série de consequências negativas, incluindo:

* Danos à infraestrutura: O Thermokarst pode causar o colapso de estradas, pontes e outras infra-estruturas, dificultando a deslocação das pessoas e o acesso a serviços essenciais.
* Perda de terreno: O Thermokarst pode causar o desaparecimento de terras, o que pode ter um impacto devastador nas comunidades que dependem das terras para caça, pesca e outras atividades tradicionais.
* Contaminação de fontes de água: O Thermokarst pode causar a liberação de contaminantes prejudiciais nas fontes de água, o que pode torná-las impróprias para beber ou usar para outros fins.

O Thermokarst é um problema sério que deverá piorar à medida que o clima esquenta. É importante tomar medidas para se adaptar aos efeitos do termocarste, tais como construir infra-estruturas que sejam resistentes aos danos causados ​​pelo desmoronamento do solo e desenvolver sistemas de alerta precoce para alertar as comunidades para o risco de deslizamentos de terra e lama.