Um novo estudo, publicado na revista Science Advances, fornece a estimativa mais abrangente até à data sobre a quantidade de petróleo e gás que fluiu do poço Deepwater Horizon durante o desastre de 2010. O estudo descobriu que o poço liberou um total de 4,9 milhões de barris de petróleo e 280 bilhões de pés cúbicos de gás, tornando-se o maior derramamento de óleo marinho da história.

O estudo foi conduzido por uma equipe de pesquisadores da Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara, e da Universidade de Washington. Os pesquisadores usaram uma variedade de métodos para estimar a vazão de petróleo e gás do poço, incluindo imagens de satélite, dados de radar e modelagem computacional.

As conclusões do estudo são consistentes com estimativas anteriores da dimensão do derrame, mas fornecem uma imagem mais precisa da quantidade de petróleo e gás que fluiu do poço ao longo do tempo. Os pesquisadores descobriram que a taxa de fluxo de petróleo e gás aumentou de forma constante nos dias que antecederam a explosão, e depois atingiu um pico de cerca de 62 mil barris de petróleo por dia e 2,2 bilhões de pés cúbicos de gás por dia em 20 de abril de 2010.

O estudo também descobriu que a vazão de petróleo e gás diminuiu significativamente após a explosão, mas continuou por várias semanas. Os pesquisadores estimam que o poço liberou cerca de 1 milhão de barris de petróleo e 40 bilhões de pés cúbicos de gás após a explosão.

As conclusões do estudo têm implicações importantes para a compreensão do impacto ambiental do derrame da Deepwater Horizon. O derrame libertou uma enorme quantidade de petróleo e gás no Golfo do México e causou danos generalizados aos ecossistemas marinhos. As conclusões do estudo podem ajudar os cientistas a compreender melhor a extensão dos danos e a desenvolver estratégias para restaurar o Golfo do México.

Além do seu impacto ambiental, o derrame da Deepwater Horizon também teve um impacto económico significativo. O derramamento custou à BP, a empresa petrolífera responsável pelo desastre, cerca de 65 mil milhões de dólares. O derrame também causou perdas económicas significativas para empresas e indivíduos na região do Golfo do México.

As conclusões do estudo podem ajudar os decisores políticos e os líderes da indústria a compreender melhor os riscos associados à perfuração offshore e a desenvolver estratégias para prevenir futuros derrames.