Um novo estudo desafia a crença de longa data de que o manto da Terra, a camada de rocha sólida abaixo da crosta, flui como uma única camada de convecção. Em vez disso, o estudo sugere que o manto é mais complexo e pode consistir em múltiplas camadas distintas, cada uma fluindo de forma independente.

O estudo, conduzido por uma equipe internacional de geofísicos e publicado na revista *Nature*, utilizou dados sísmicos para criar um mapa detalhado dos movimentos do manto. Os resultados mostraram que o manto não é uma camada simples e convectiva, mas sim um sistema complexo de múltiplas camadas, cada uma com seu próprio padrão de circulação.

“Não esperávamos encontrar este elevado grau de complexidade”, disse o principal autor do estudo, Zhifeng He, geofísico da Universidade de Pequim, na China. “A visão tradicional do manto como uma camada simples e bem misturada não é mais sustentável”.

As descobertas têm implicações para a nossa compreensão de como funciona o interior da Terra. O manto é responsável por impulsionar as placas tectônicas da Terra, que se movem pela superfície do planeta e causam terremotos e erupções vulcânicas. O novo estudo sugere que estes processos podem ser mais complexos do que se pensava anteriormente.

“Este estudo abre um novo capítulo na nossa compreensão do interior da Terra”, disse o coautor Richard Allen, geofísico da Universidade de Cambridge, na Inglaterra. "Estamos agora a começar a ver uma imagem mais detalhada de como funciona o manto, e isto vai ajudar-nos a compreender melhor a dinâmica da Terra."

A equipa de investigação planeia realizar mais estudos para investigar os detalhes dos movimentos do manto e como estes contribuem para os processos geológicos da Terra.