Os Alpes Suíços estão a aumentar a uma taxa que ultrapassa a erosão, de acordo com uma nova investigação da Universidade de Berna.

O estudo, publicado na revista Nature Geoscience, utilizou a datação da exposição aos raios cósmicos para medir as taxas de elevação de quatro picos de montanhas nos Alpes Suíços. A datação por exposição aos raios cósmicos é uma técnica que usa a quantidade de radiação cósmica à qual uma rocha foi exposta para determinar sua idade.

Os pesquisadores descobriram que os quatro picos subiam a uma taxa média de 1,2 milímetros por ano. Esta taxa é mais rápida do que a taxa de erosão, que é estimada em cerca de 0,5 milímetros por ano.

As descobertas do estudo têm implicações para a compreensão da evolução a longo prazo dos Alpes. Os Alpes são uma das cadeias de montanhas em erosão mais rápida do mundo, e pensava-se que a erosão estava ultrapassando a elevação. No entanto, o novo estudo mostra que a elevação está, na verdade, a ultrapassar a erosão, o que significa que os Alpes continuarão a subir no futuro.

O estudo também tem implicações para a compreensão do impacto das alterações climáticas nos Alpes. As alterações climáticas estão a provocar o derretimento dos glaciares dos Alpes, o que está a reduzir a quantidade de gelo que pesa sobre as montanhas. Isso poderia fazer com que os Alpes subissem ainda mais rápido no futuro.

“Nossas descobertas mostram que os Alpes são uma cordilheira dinâmica que ainda está em evolução”, disse o autor principal, Dr. Matthias Ivy-Ochs. “As montanhas estão a subir mais rapidamente do que a sofrer erosão, e esta tendência deverá continuar no futuro devido às alterações climáticas.”