O rover Perseverance da NASA descobriu evidências de que as rochas no fundo da cratera Jezero, em Marte, mostram sinais de terem estado em contato com a água por um longo período de tempo. A descoberta, feita usando o instrumento SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals) do rover, fornece mais evidências de que a cratera de Jezero já abrigou um lago há bilhões de anos.

SHERLOC é um instrumento espectroscópico que pode identificar os minerais e moléculas orgânicas presentes nas rochas e solos. Ao estudar as rochas no fundo da cratera de Jezero, o SHERLOC detectou a presença de minerais carbonáticos, que normalmente são formados na presença de água líquida. O rover também encontrou evidências de alteração química nas rochas, o que é consistente com os efeitos da exposição prolongada à água.

Esta descoberta sugere que a cratera de Jezero já foi um ambiente muito mais habitável do que é hoje. A presença de água líquida e minerais carbonáticos proporciona uma fonte potencial de nutrientes para a vida, e a alteração química das rochas sugere que pode ter havido atividade hidrotérmica na cratera, o que poderia ter criado condições ainda mais favoráveis ​​para a vida.

O rover Perseverance está atualmente explorando o fundo da cratera de Jezero em busca de sinais de vidas passadas. A descoberta de evidências de interações sustentadas com a água é um sinal promissor de que o veículo espacial poderá encontrar evidências de vida antiga em Marte.