1. Divisões Étnicas e Tribais
O Afeganistão é uma nação de muitos grupos étnicos com longas histórias de rivalidade que, na ausência de um governo centralizado forte, se tornaram violentos durante séculos. Os maiores grupos étnicos são os pashtuns, tadjiques, hazaras, uzbeques e aimaqs. Estes grupos estão ainda divididos em centenas de tribos e clãs, cada um com o seu próprio líder, história e estrutura de poder. Isto torna extremamente difícil formar um governo estável e unido.

2. Terreno
O terreno do Afeganistão é acidentado, montanhoso e difícil de navegar. Isto tornou mais fácil para os grupos insurgentes esconderem-se, travarem guerras de guerrilha e lançarem ataques. As muitas cadeias de montanhas, vales e desertos do país proporcionam santuários naturais para os insurgentes e tornam difícil para o governo afegão e seus aliados localizá-los.

3. Falta de infraestrutura
A infra-estrutura do Afeganistão está subdesenvolvida e necessita de reparação. Isto torna difícil para o governo prestar serviços essenciais aos seus cidadãos e controlar a circulação de pessoas e bens. A falta de estradas, pontes e outras infra-estruturas também dificulta a resposta rápida das forças de segurança aos ataques.

4. Interferência Externa
Várias potências regionais, incluindo o Paquistão, a Índia e o Irão, têm interesses no Afeganistão. Estes países foram acusados ​​de fornecer apoio a vários grupos insurgentes, o que complicou ainda mais o conflito. O Paquistão, em particular, foi acusado de fornecer refúgios seguros aos talibãs e a outros grupos insurgentes.

5. Comércio de drogas
O Afeganistão é o maior produtor mundial de ópio, que é usado para produzir heroína. O comércio de drogas é uma importante fonte de rendimento para os talibãs, que controlam grandes áreas das regiões produtoras de papoila do país. O influxo de dinheiro proveniente do comércio de drogas deu ao Taliban uma vantagem financeira significativa sobre o governo afegão.

6. Corrupção
A corrupção é galopante no Afeganistão e é um grande obstáculo ao desenvolvimento do país. A corrupção enfraquece a capacidade do governo de fornecer serviços essenciais, fazer cumprir a lei e manter o controlo do território. Também desvia recursos da luta contra a insurgência.

7. Falta de vontade política
A comunidade internacional está envolvida no Afeganistão há mais de 20 anos, mas não há consenso sobre como acabar com a guerra. Alguns países, como os Estados Unidos, apelaram a uma solução militar, enquanto outros, como as Nações Unidas, apelaram a uma solução negociada. Esta falta de consenso dificultou o desenvolvimento de uma estratégia abrangente para resolver o conflito.