Pegadas descobertas na China mostram que um parente de pescoço longo do brontossauro era muito mais ágil do que se pensava, dizem os cientistas.

Pegadas do Mamenchisaurus sinocanadorum, com 15 metros de comprimento e pesando cerca de 14.000 kg, foram encontradas perto da cidade de Chongqing, no sudoeste da China.

Essas pegadas bípedes sugerem que o dinossauro passou mais tempo sobre duas pernas do que se pensava anteriormente e estava bem adaptado para andar e correr rápido.

O Dr. Xing Lida, da Universidade de Geociências da China, que liderou o estudo, disse que os rastros desta espécie já foram encontrados antes – na Mongólia Interior e na Região Autônoma de Ningxia Hui – mas o novo conjunto é diferente.

“As pegadas encontradas em Chongqing são únicas porque foram claramente deixadas por um único indivíduo e também registam o comportamento de rotação deste indivíduo”, disse ele.

“Isso sugere que a velocidade do indivíduo que fez as trilhas provavelmente era bastante alta, porque sabemos que animais grandes correm mais rápido ao fazer curvas fechadas”.

As descobertas são publicadas na revista Scientific Reports.