A nossa compreensão colectiva das consequências climáticas extremas das alterações climáticas não é grande. Hollywood, essa grande faixa cultural, nos fornece algumas informações interessantes sobre os efeitos potenciais de um ecossistema alterado. Antes de entendermos como as mudanças climáticas afetam o nosso clima, precisamos responder à pergunta:o que é a corrente de jato?

No filme “O Dia Depois de Amanhã”, de 2004, a interrupção das correntes no Oceano Atlântico cria uma poderosa supertempestade que congela todo o Hemisfério Norte. Então, o filme “Geostorm” de 2017 trouxe tsunamis, manadas de tornados violentos e algum tipo de gêiseres de chamas que atualmente não são oferecidos no menu geotérmico da Terra.



A propósito, a maioria das pessoas modestamente informadas estão cientes de que o nosso tempo está mudando, mas se você perguntar a uma pessoa aleatória na rua como será isso em sua comunidade em 10 ou 50 anos - a maioria de nós provavelmente não poderia nem arriscar um palpite. .

Como as mudanças climáticas afetarão o clima

Devido à natureza do seu trabalho, os cientistas do clima sabem mais do que todos nós - mas nem sempre concordam sobre a forma como as alterações climáticas irão afectar o clima em locais específicos. Em 2012, um estudo controverso desafiou ideias anteriormente aceites sobre os mecanismos através dos quais as alterações climáticas irão afectar o nosso tempo:temperaturas mais altas resultarão em mais ondas de calor, verões mais quentes trarão secas piores, a atmosfera mais quente reterá mais água, resultando em precipitações mais intensas. e inundações.

Padrões climáticos travando

Tudo isto pode ser verdade, mas este estudo sugeriu que algo mais também pode estar a acontecer – que o fluxo relativamente previsível do clima da Terra está a mudar. Devido às alterações no comportamento da corrente de jato, especialmente nas latitudes médias, os padrões climáticos ficam “fixados” por períodos mais longos, intensificando os efeitos no solo, resultando em secas severas, inundações e ondas de calor intensas.



Esta ideia tem sido controversa, em parte porque a vanguarda da investigação tem sempre os seus apoiantes e detratores. Mas um estudo publicado na revista Nature Scientific Reports reforça esta ideia de que as alterações climáticas estão a alterar as correias transportadoras de vento que determinam o clima no mundo, de uma forma que favorece anomalias climáticas extremas e duradouras. Esta animação da NASA de 2012, criada usando observações meteorológicas e climáticas do conjunto de dados MERRA da NASA, mostra um padrão de 30 dias na corrente de jato do Hemisfério Norte. Os padrões das correntes de jato estão mudando – pura e simplesmente.

O que é o fluxo de jato?

Existem quatro correntes de jato primárias – a corrente de jato polar e a corrente de jato subtropical, duas de cada. As correntes de jato subtropicais existem mais perto do equador, enquanto as correntes de jato polares existem nos hemisférios norte e sul.

As correntes de jato são altas correntes de ar atmosférico que se movem de oeste para leste, impulsionadas pela rotação da Terra. As correntes de jato se formam quando massas de ar quente se unem com uma massa de ar frio na atmosfera.

Corrente de jatos criam sistemas meteorológicos

Eles também fazem o nosso clima. Embora os ventos do fluxo de uma corrente de jato se movam em apenas uma direção, a diferença de temperatura entre os pólos norte e sul e o equador puxa esses ventos para padrões de ondas sinuosas norte-sul. Mas se as temperaturas nos pólos mudarem mais rapidamente do que as do equador, as restrições duplas sobre as correntes de jacto tornam-se desequilibradas.

“Assim como um cabo coaxial atua como um guia de ondas para fornecer ondas eletromagnéticas às nossas televisões com perda mínima de energia”, diz o autor principal Michael Mann, professor de ciência atmosférica na Penn State, por e-mail, “a atmosfera tende a confinar as ondas no jato transmitir de uma forma que lhes permita viajar sempre com perda mínima de energia."

Voltas e fluxos da corrente de jato

Quando a diferença de temperatura entre o pólo e o equador é grande, o fluxo da corrente de jato torna-se mais forte e as ondas mais curtas. Quando os pólos aquecem a um ritmo mais rápido do que as regiões equatoriais — como o que está a acontecer agora — é mais eficiente que as ondas atmosféricas se estiquem e que o fluxo se torne mais fraco.

“Esses grandes meandros norte-sul estão associados tanto a condições climáticas extremas quanto a condições climáticas estagnadas, levando a secas regionais persistentes, inundações, ondas de calor, etc.”, diz Mann. “Mostramos que as alterações climáticas estão a tornar mais comum um padrão de temperatura que suporta essas condições.”

Evidência de eventos climáticos extremos

E você não precisa ir muito longe para encontrar evidências de condições climáticas extremas que atingem pontos específicos do globo por longos períodos. Em 2010, um sistema intenso de baixa pressão no Paquistão provocou chuvas de monções sem precedentes que resultaram em inundações – matando 2.000 pessoas e destruindo casas, colheitas e meios de subsistência de mais 18 milhões. Os sistemas de extrema alta pressão associados ao calor e à seca também permaneceram parados durante longos períodos de tempo, dando-nos eventos como a onda de calor europeia de 2003, que se estima ter causado 35.000 mortes, a onda de calor russa de 2010 e os incêndios florestais, o Onda de calor e seca de 2011 em Oklahoma e Texas, e os incêndios florestais na Califórnia em 2015, para citar alguns.

Então, agora que esperamos compreender melhor como as alterações climáticas podem afectar as nossas vidas aqui na superfície da Terra, Mann e os seus co-autores estão a analisar como esta informação pode ajudar-nos no futuro:

“Esperamos que este artigo possa informar o discurso mais amplo sobre os riscos reais que as alterações climáticas representam para nós”, diz ele. “Em segundo lugar, também pode haver a oportunidade de usar a informação para tentar prever quando é mais provável que ocorram eventos climáticos extremos”.
Agora isso é alarmante
A Antártica registrou sua onda de calor mais intensa já registrada em março de 2022, com temperaturas atingindo 70 graus F (39 graus C).