A extração de gás natural começa com a perfuração de um poço. Esses poços são perfurados a propósito para gás natural, mas como o gás natural é freqüentemente encontrado nos mesmos depósitos que o petróleo, às vezes a extração de gás natural é uma operação secundária de extração de petróleo ou é bombeada de volta para o poço para futura extração. Em uma operação típica, o poço é perfurado, um invólucro de concreto e metal é instalado no furo, e uma bomba de coleta é instalada acima dele.

Preparação e transporte -

Depois de ser trazido de seu depósito subterrâneo, o gás natural bruto é primeiro transportado para um ponto de coleta. Aqui, os oleodutos de todos os poços adjacentes reúnem o gás bruto para o pré-processamento, que remove a água e os condensados. Então, quase sempre é canalizado para uma usina de processamento. Se isso não for viável, o gás é bombeado para uma instalação subterrânea de armazenamento para futuro encadeamento e uso. É muito caro liquefazer gás natural bruto para ser enviado para uma refinaria, e isso raramente é feito, se é que é feito.

Processamento na refinaria

O gás natural bruto é feito principalmente de metano, mas também contém um grande número de outros gases de hidrocarbonetos. A primeira etapa é remover os gases ácidos por tratamento com amina ou membrana. Este ácido é geralmente processado em produtos de enxofre. Então, qualquer água remanescente é removida, seguida pela remoção do mercúrio através da filtragem do gás através do carvão ativado. Finalmente, os líquidos de nitrogênio e gás natural são retirados por destilação criogênica a baixa temperatura. Isso resulta no gás "natural" que é usado para cozinhar e aquecer em casas.