O impacto ambiental das tecnologias blockchain como Bitcoin e tokens não fungíveis (NFTs) está sob crescente escrutínio nos últimos anos. Agora, pesquisadores da Qatar University analisaram ferramentas e intervenções políticas destinadas a reduzir as emissões de carbono da indústria de blockchain e as publicaram em um artigo na Energy Research &Social Science .
A equipe do Qatar, liderada por Jon Truby, vincula os danos causados ​​pela atividade do blockchain aos objetivos do Acordo de Paris e à mortalidade humana; eles relatam que as emissões atribuídas ao Bitcoin em 2021 serão “responsáveis ​​por cerca de 19.000 mortes futuras”.

Os pesquisadores usam NFTs como foco de seu estudo. NFTs são ativos digitais – como imagens, memes e músicas – que são armazenados e negociados em um blockchain, um tipo de livro-razão distribuído. O volume e o valor das transações de NFT explodiram nos últimos anos, atingindo US$ 10,7 bilhões no terceiro trimestre de 2021,

Esse crescimento vem com um aumento associado nas emissões de carbono devido a blockchains NFT de "prova de trabalho" (PoW) com uso intensivo de energia; PoW é um método de adicionar novos blocos de transações ao blockchain. A consciência social dos custos ambientais provocou um afastamento desses protocolos de consenso de PoW e eles precisam ser eliminados gradualmente, dizem os pesquisadores.

Intervenções políticas serão necessárias se a indústria de blockchain não responder à pressão social. A equipe observa que as ferramentas atualmente disponíveis podem ser mal coordenadas ou subutilizadas e apresentam alternativas para uma blockchain sustentável.

Como as tecnologias blockchain são uma empresa privada com um custo social, essas medidas propostas são destinadas a desenvolvedores, mineradores e comerciantes, que devem estar mais dispostos a trabalhar com as comunidades locais para minimizar seu impacto ambiental. Eles podem, por exemplo, incluir a cobrança de um prêmio pelo consumo de eletricidade dos mineradores, incentivar hardware mais eficiente, exigir dependência de energia limpa e exigir compensações de carbono e/ou um esquema de comércio de carbono para operadores de mineração e partes transacionais.

A indústria de blockchain tem o potencial de trazer muitos benefícios sociais e comerciais, “Mudar para alternativas mais sustentáveis ​​antes do tempo evitaria a necessidade de impostos, padrões e regulamentos”, concluem Truby e sua equipe. + Explorar mais

As transações de Bitcoin com uso intensivo de energia representam uma ameaça ambiental crescente