A British Airways e a Ryanair da Irlanda anunciaram na segunda-feira grandes cancelamentos de voos, especialmente para a Itália, em resposta ao agravamento do novo surto de coronavírus, enquanto a Lufthansa da Alemanha estendeu os cortes.

BA, que é propriedade do International Airlines Group, disse que cancelaria cerca de 216 voos para vários países como resultado da demanda mais fraca, prejudicada pela disseminação da doença COVID-19.

A Organização de Aviação Civil Internacional diz que o surto do vírus - que atingiu a Itália com mais força na Europa - pode significar uma queda de US $ 4,0 a 5,0 bilhões na receita das companhias aéreas em todo o mundo.

'Redução de demanda'

"Para atender à demanda reduzida devido ao problema contínuo do coronavírus, estamos integrando vários voos entre 16 e 28 de março, "BA disse em um comunicado.

"Entraremos em contato com clientes sobre voos cancelados para que possamos discutir suas opções de viagem, incluindo a remarcação para outras operadoras, quando possível, reembolso total ou reserva com a BA para uma data posterior de viagem. "

Os voos cancelados incluem 12 voos de Heathrow de Londres para o aeroporto JFK de Nova York, mais 204 viagens de ida e volta de curta distância, incluindo para a Albânia, Áustria, Bélgica, Irlanda, Itália, França, Alemanha e Suíça.

Não houve qualquer palavra do grupo-mãe IAG sobre as suas outras divisões, que incluem a Iberia da Espanha e a Aer Lingus da Irlanda.

Em um desenvolvimento posterior, A operadora brasileira Latam suspendeu os voos entre San Paolo e Milão de 2 de março a 16 de abril.

Separadamente, A simples companhia aérea irlandesa Ryanair anunciou que cortaria até um quarto de seus voos de curta distância, particularmente para a Itália.

"A Ryanair notificou hoje os passageiros que estava reduzindo seu programa de voos de curta distância principalmente de e para a Itália em até 25 por cento por um período de três semanas a partir de 17 de março, "disse.

"Na semana passada, A Ryanair viu uma queda significativa nas reservas no período do final de março / início de abril, em resposta ao vírus COVID-19. "

'Ausência de passageiros'

"Também houve um aumento significativo nas faltas de passageiros nos voos, particularmente de e dentro da Itália, "acrescentou.

A Ryanair, sediada em Dublin, não esperava que os cancelamentos tivessem um impacto material em seu atual exercício financeiro até março de 2020, mas disse que é "muito cedo para especular" qual será o impacto em 2021.

"Nosso foco neste momento é minimizar qualquer risco para nosso pessoal e nossos passageiros, "observou o CEO da Ryanair, Michael O'Leary.

"Faz sentido reduzir seletivamente nossa programação de ida e volta para os aeroportos onde as viagens foram mais afetadas pelo surto de COVID-19."

Segunda-feira anterior, A Lufthansa estendeu os cancelamentos nas rotas do Irã e da China até o final de abril devido à propagação da doença.

A transportadora homônima do grupo e as subsidiárias austríaca e suíça não voarão de e para a China continental até 24 de abril, Lufthansa disse em um comunicado. Os voos para Teerã serão suspensos até 30 de abril.

Os cortes são parte de um esquema mais amplo que a Lufthansa anunciou na sexta-feira que vai suspender 23 aeronaves de longo curso e cortar os serviços de curto e médio curso em até 25 por cento.

A Lufthansa disse na segunda-feira que está reduzindo a frequência de voos entre os principais hubs alemães de Frankfurt e Munique e Seul e Hong Kong.

O grupo também está reduzindo a frequência nas rotas para cidades na Itália, incluindo Roma, Veneza, e Milão, com a subsidiária Brussels Airlines afetada juntamente com a transportadora de baixo custo Eurowings, Austríaco e suíço.

Também suspendeu novas contratações como parte de suas medidas para amortecer o impacto do vírus nos negócios, que acrescentou "ainda não foi possível estimar".

Mais falhas de companhias aéreas da UE?

A Ryanair previu na segunda-feira que o surto geraria mais colapsos de companhias aéreas europeias em um setor já marcado por uma competição acirrada.

"Esperamos que este vírus COVID-19 resulte em mais falhas nas companhias aéreas da UE nas próximas semanas, "Ryanair disse enquanto tranquilizava sobre a solidez de seu próprio balanço.

No norte da Itália, 11 cidades foram colocadas em quarentena devido ao coronavírus.

Na segunda-feira, o número global de mortes causadas pela epidemia passou de 3, 000 quando dezenas de outros pacientes morreram na China.

Mais de 90, 000 pessoas já foram infectadas em todo o mundo, principalmente na China, mas com surtos significativos também na Coreia do Sul, Itália e Irã.

© 2020 AFP