Nova Delhi pretende vender toda a sua participação na companhia aérea Air India, que sofre de dívidas, o governo anunciou segunda-feira, depois de falhar anteriormente em garantir quaisquer lances para uma participação majoritária.

A companhia aérea, que deve mais de US $ 8 bilhões, tem lutado para pagar salários e comprar combustível, com funcionários recentemente alertando que ele teria que fechar a menos que um comprador fosse encontrado.

Na segunda-feira, o ministério da aviação civil divulgou um documento convidando propostas para uma participação de 100 por cento, estabelecendo 17 de março como o prazo para as apresentações iniciais.

Os compradores potenciais teriam que assumir cerca de US $ 3,26 bilhões em dívidas, disse o documento.

O governo foi forçado em 2018 a arquivar planos de vender uma participação de 76 por cento na Air India após não conseguir atrair quaisquer licitantes.

Grupo Tata da Índia, Singapore Airlines (SIA) e IndiGo estavam todas vinculadas a uma aquisição, mas posteriormente se descartaram.

Fundada em 1932 e anteriormente a companhia aérea monopólio da Índia, a empresa já foi carinhosamente conhecida como o "Maharaja dos céus".

Mas tem sangrado dinheiro por mais de uma década e perdeu participação de mercado para rivais de baixo custo em um dos mercados de companhias aéreas de crescimento mais rápido, mas mais competitivo do mundo.

Em novembro, o ministro da aviação, Hardeep Singh Puri, disse que a companhia aérea "teria de fechar se não fosse privatizada".

As empresas petrolíferas estatais suspenderam o fornecimento de combustível para a Air India em agosto, depois que ela atrasou os pagamentos, embora as empresas tenham concordado em suspender a suspensão um mês depois, após negociações mediadas pelo governo.

O setor de aviação do país está travado em uma queda desde o colapso da Jet Airways no ano passado.

© 2020 AFP